чудовище.
Восхищаться было чем. Существо явно превосходило любого волка и оборотня, живущего в нашем городе.
−Он с мой дом будет, − заявил кто−то из присутствующих. − Метров пять в холке.
−Будь он проклят! − неожиданно завопила седая скрюченная старушонка очень неприятного вида, что я и Айкар вздрогнули от ее визгливого голоса. − Он уничтожил весь мой род!
Она растолкала людей, быстро подошла вплотную к чудовищу и смачно плюнула. До морды плевок не долетел, застрял в районе живота, но старая женщина была довольна.
−Давно хотела так сделать!
На этом ее подвиг и завершился. Подошли молодые люди – охранники и вывели упирающуюся женщину из павильона. Эти же люди, как я понял, то и дело проверяли у посетителей наличие браслетов и молча выпроваживали нарушителей.
Но поведение старушки не забылось. Едва была удалена нарушительница порядка, как нашлись другие желающие оплевать чудовище.
Я взял Айкар за руку и поспешил к выходу, подозревая, что сейчас начнется массовая ловля нарушителей. Не хотелось оказаться в их числе. В общем, я оказался прав. Удачно избежав облавы и, получив законный выигрыш, мы стояли в стороне, наблюдая, как выводят нарушителей.
−Это было здорово! − Айкар даже завертелась на месте от радости. − И совсем он нестрашный. Пугают только. Отец, ты такой смелый! Я горжусь тобой!
−Это ты смелая. Если бы ты не сделала первый шаг, я бы сам не смог.
−Обманываешь… − девочка засмеялась. − А теперь куда пойдем?
Не зная, что ответить, я осмотрелся по сторонам. Народу на ярмарке стало вдвое больше, чем было, когда мы пришли. Шум, голоса, крики зазывателей и торговцев.
Неожиданно мой взгляд зацепился за хижину, увешенную черепами и цветными лентами.
−Не знаешь, что там?
−Там… − девочка посмотрела, куда я указал рукой. − Это местный маг. Я боюсь к нему идти. Говорят, он может заколдовать.
−Мне как раз и надо к нему.
Я направился к хижине.
−Отец! − Айкар догнав, крепко вцепилась в руку, испуганно глядя на меня. − Не ходи, это опасно. Я боюсь, что ты опять будешь заколдован.
−Все будет хорошо, подожди, я скоро.
−Не ходи…
Мне с трудом удалось расцепить ее пальцы. Девочка едва не расплакалась, отпуская мою руку.
В отличие от Айкар у меня не было предрассудков в отношении мага, но были к нему некоторые вопросы.
Вход в хижину преграждала тяжелая занавесь с разного вида бубенцами и колокольчиками. Так что всякого входящего хозяин сего жилища слышал заранее.
−Проходите, проходите, − послышался ответ мага, пока я стоял у порога, пытаясь привыкнуть к сумраку и духоте, царящими в помещении.
−Давно тебя жду, вождь стаи Кайлот.
Вот так прием! Я даже опешил от неожиданности. Маг знал меня и ждал. Но если подумать – он же маг. Чего
