взвыла миссис Бэнкс, – последняя капля!
Уложив Элен в постель и сделав ей на ногу холодный компресс, миссис Бэнкс поднялась в Детскую.
Джейн с Майклом бросились ей навстречу.
– Правда, красный хвост лучше? – сходу выпалил Майкл.
– Ой, мамочка, не позволяй ему говорить такие глупости! У лошадей не бывает красных хвостов! Ведь так? – перебила его Джейн.
– А фиолетовые хвосты, по-твоему, бывают? – завопил Майкл.
– Моя утка! – вторил ему Джон, вырывая игрушку у Барбары.
– Нет, моя, моя! – кричала Барбара, вырывая ее, в свою очередь, у Джона.
– Дети! Дети! – Миссис Бэнкс в отчаянии заломила руки. – Замолчите или я сойду с ума!
Сразу стало тихо. Дети с интересом смотрели на свою маму, пытаясь понять, правду она говорит или нет, а заодно и представить, на кого она будет похожа, если и впрямь сойдет с ума.
– Итак, – сказала миссис Бэнкс, – ваше поведение просто ужасно! У бедняжки Элен что-то с ногой, поэтому присматривать за вами некому! Идите в Парк и поиграйте там до чая. Джейн и Майкл, позаботьтесь о Близнецах. Джон, отдай уточку Барбаре, а сам вечером с ней поиграешь. Майкл, можешь взять своего нового воздушного змея. А теперь – наденьте шапки…
– Но я хочу дорисовать лошадь! – сердито возразил Майкл.
– С какой стати мы должны идти в Парк? – поддержала его Джейн. – Чего мы там не видели?
– Потому что мне нужен покой! – отрезала миссис Бэнкс. – И если вы будете вести себя хорошо, то к чаю получите кокосовый торт.
И прежде чем они успели сказать еще хоть слово, миссис Бэнкс нахлобучила им шапки и согнала всех четверых вниз.
– Осторожнее переходите улицу! – крикнула она им вслед.
Джейн катила коляску с Близнецами, а Майкл нес воздушного змея.
Выйдя из ворот, они посмотрели направо. Никого. Посмотрели налево. Тоже никого… Только где-то в конце улицы Мороженщик все звонил в свой колокольчик.
Джейн двинулась вперед. Майкл поспешил за ней.
– Ненавижу такую жизнь! – пожаловался он своему змею. – Все кувырком!
Джейн докатила коляску до пруда.
– А теперь, – сказала она Близнецам, – дайте-ка мне уточку!
В ответ они дружно завопили и что было сил вцепились в игрушку каждый со своего конца.
С трудом разжав их пальцы, Джейн пустила уточку в пруд.
– Смотрите, – воскликнула она, – уточка отправилась в Индию!
Близнецы увидели, как игрушка медленно уплывает от них, и заревели в два голоса.
Джейн обежала пруд и пустила уточку обратно.
– А теперь, – крикнула она радостно, – в Канаду!
Но Близнецов это, похоже, не развеселило.
– А сейчас в Нью-Йорк!
Близнецы завопили еще громче.
Джейн всплеснула руками:
– Майкл, что с ними делать? Если отдать
