style="font-size:15px;"> – Жемчужные сами кого угодно до суицида доведут. Они мастера разговора. Видят, что творится в твоей голове. И понимают, по каким законам там всё работает, – я улыбнулся. – Может, это случайность?
– Может.
– А ты неразговорчива, но… – я протянул руку и погладил сестру по голове. – Ты молодец, изобрела классную штуку.
– Ты странный, – заметила Арин, наблюдая за мной из-под упавших на глаза прядей волос.
– Ты тоже. Вот только я странный, но могу себя уберечь, а ты нет, – я улыбнулся девочке.
– Почему?
– Людям не нравится молчание, – пояснил я.
– Когда я говорю, им тоже не нравится, – сестра моргнула.
– Да, но лучше так, чем замирать перед ними. Родители ведь отдадут тебя Жемчужным.
– И что?! – она пожала плечами. – Где угодно будет лучше, чем здесь. Они злятся на меня, я чувствую их ненависть.
– Ошибаешься. Там тебя, конечно, никто не убьёт, но со временем сделают такой же, как они. Подгонят под стандарты. Убьют твой ум, твою индивидуальность.
Её лицо исказил ужас. Она ещё крепче обняла колени и попыталась сдержать слёзы.
– Нет, – прошептала сестра. – Я убью их всех. Я не позволю…
– Люди – паршивые существа, – я зевнул, лишь делая вид, что равнодушен к её беде. Внутренне я был напряжён, словно натянутая тетива. – Могу помочь. Если хочешь, – молвил я так, будто меня абсолютно не интересовал её ответ.
– Зачем тебе это? – подозрительно спросила Арин.
– Я же твой сводный брат, как-никак, – я улыбнулся девочке.
– Тогда помоги, – согласилась она.
– Ок, – я зевнул. – Эй, повара, идите сюда, у меня для вас подарок.
– Чего тебе? – уточнила мать, спускаясь.
– Забыл отдать, – я протянул ей нож. – По рыцарской традиции Пылающего города, я принёс тебе дар в знак мирных намерений.
– Чего? – Рафаэль приоткрыл рот.
– Я решил остаться. А, и ещё… Арин притворялась, так как вы её достали, – я принялся чистить ухо мизинцем, словно говорил о чём-то малозначительном. – Она хочет карманных денег и возможность гулять по городу допоздна, а ещё куклу, – добавил я.
– Что? – переспросил отчим.
– Арин? – я бросил взгляд на девочку.
– Ага! Всё, как сказал братик, и ещё кое-что! Я хочу, чтобы он помогал мне в некоторых вопросах! – она обняла меня за плечи.
– Что?! – родители Арин уставились на меня так, будто я только что совершил некое чудо. А я улыбнулся своей сестрёнке.
Песнь I. Становление
История 1. Игра с Асом
– Братик?
Мой взгляд беспрерывно следил за лучиком света, пробравшимся в комнату сквозь плотно сдвинутые шторы.
– Ты уже проснулась? – уточнил я, когда сестра подняла голову с моей груди. – Как спалось, Арин?
