и тебе тоже салями алями, ну не знаю, как там у вас, но точно – наше тебе с кисточкой, хотя кисточка из нас двоих у тебя на шапочке.
– Не на шапочке, а на феске!
– Ну, хорошо, давай рассказывай, как это ты вдруг очутился в Персии?
– А может, сначала по стопочке?
А потом ещё по одной, и ещё, и ещё, а старые друзья всё не могли наговориться.
И Мюнцель рассказал удивительную историю о своём приключении в доме Бауэров (о чём почтительные читатели уже осведомлены), о полном опасностей путешествии с Мики на Восток (о чём читатели узнают в других рассказах), о караване с шёлком, шедшем из Стамбула в Тебриз, к которому и прибились Мюнцель и Мики, о хитрых дервишах и опасных разбойниках, русских казаках и заброшенных древних городах, о непроходимых горах и засыпанных снегом перевалах, об оазисах, полных финиковых пальм, и безводных пустынях, о восточных базарах и пахнущих пряностями караван-сараях, и многом-многом другом, о чём, быть может, я расскажу позднее.
Быстро, быстро летело время, всё быстрее и быстрее опорожнялись стопочки.
– Мяаау, Фффрицц, ну, тепеерь тыы давай рассказывай, ик!
– Даа и говорить нечеееегооо, дык, ик, мяаау, ну и забористая же штука!
– Лучшая валерьянка во всей Саксонии!
– Да уж, ну да что обо мне! Как прогнали со двора, обитаю в трактире «Толстая Марта», на жизнь не жалуюсь. Но знаешь ли, на старости лет хотелось бы чего нибудь иного, чем ловить мышей: надоело, да уже и вижу плохо.
– Да, дела, но не унывай, есть одна идея!
И Мюнцель поведал Фрицу об одном многообещающем дельце, сулящем огромные барыши.
А в чём же дело, спросите вы? Не торопись, не торопись, мой дорогой читатель, позволь и мне спросить тебя: любишь ли ты шоколад? Ну, только правду! Сладкоежки, ау! Шоколад – горячий, сладкий, густой, в который так приятно макать печенье. Ну, как? Вижу, вижу – любишь. Тогда слушай дальше о том, что задумали наши друзья.
Персидскому шаху прислал в подарок йеменский шейх полученные от эритрейского эмира, купленные тем у абиссинского царя, мешки с удивительными зёрнами, которые в далёкой, далёкой африканской стране, за горами, лесами и пустынями, называются какао-бобы. И из них разными хитростями можно сделать чудесный и вкусный напиток, известный как шоколад. И надо же было такому случиться, что персидское посольство среди прочих даров привезло множество мешков с этими чудными какао-бобами. И даров этих было так много, что никто и не вспомнил о какао-бобах. Мюнцель, как истинный друг, своей властью, подарил эти зерна Фрицу, научил его готовить шоколад и дал ему сто золотых талеров, с тем чтобы тот открыл первое в саксонской столице шоколадное кафе, где подавали бы горячий шоколад и кофе. А как раз недавно храбрые австрийцы разбили турок и захватили у них огромные запасы кофе, так что и в Саксонии уже наслаждались чудесным напитком.
Так и решили. И ещё долго
