puntos por pulgada (ppp). Algunas veces aparece “dpi”, del inglés dots per inches (puntos por pulgada). Se debe saber que una pulgada son 2’54 cm. Si dan dos cifras, como por ejemplo, 500 × 200 ppp, indican que puede imprimir en una línea de una pulgada horizontal 500 puntos y en vertical 200 puntos. Si solo se indica una cifra, señala que imprime los mismos puntos en vertical que en horizontal.2 Conectividad: capacidad de conexión con el computador. La mayoría de las impresoras actuales se pueden conectar vía USB. Pero para una conectividad completa, estas se pueden comunicar a través de la red mediante WIFI o conector de red RJ45.
3 Tipo de papel y tamaño: indica el tipo de papel sobre el que es capaz de imprimir y/o sus dimensiones: cartas, folios, sobres, cartulinas, papel grueso, transparencias, reciclado, normal, fino, de algodón, fotográfico, A4, A5, etcétera.
4 Monocromo o color: si tiene capacidad de imprimir a color y con qué resolución, velocidad o tipo de soporte.
5 Ruido: indica los decibelios (dBA) imprimiendo o en espera. Normalmente en orden decreciente, según el tipo de impresora puede ser de impacto, de tinta y láser.
6 Memoria o buffer de memoria: cantidad de memoria capaz de almacenar el flujo de información a imprimir. Cuanto mayor sea su capacidad, menos dependencia tendrá el computador al imprimir un documento.
2.2. Los lenguajes de descripción de página
Cuando un computador envía un documento a la impresora para ser impreso, esta debe “entender” el documento para representarlo en papel. Por tanto, la impresora interpreta el documento y lo imprime.
El documento enviado a la impresora antes de ser impreso está “escrito” de forma entendible por el sistema de impresión mediante un lenguaje de descripción de páginas o PDL. Este lenguaje es capaz de indicar cómo y qué debe imprimir: el formato de las páginas, cómo se han de representar las letras y caracteres, los símbolos o los gráficos.
Existe multitud de lenguajes de descripción de páginas; algunos estándares (como PostScript, siendo el más conocido) y otros propios de los fabricantes de impresoras (como HP PCL). Pero en cualquier caso, la impresora debe saber interpretar el lenguaje de descripción de páginas gracias a una memoria interna y a un procesador.
Las impresoras láser y de inyección de tinta deben tener la representación de una página a imprimir en memoria antes de comenzar la impresión. Las impresoras láser ensamblan las “imágenes” de las páginas en la memoria de la impresora y las de inyección de tinta, en la memoria del computador.
Por tanto, el lenguaje de descripción de página se emplea para codificar los documentos a imprimir y enviarlos a la impresora. Una vez en la impresora, su procesador interpretará los comandos del código del PDL para imprimir el documento en cuestión.
Sabía que...
Las impresoras de impacto no emplean lenguajes de descripción de páginas, ya que envían carácter a carácter a la impresora y se van imprimiendo sobre la marcha.
2.3. La Interfaz de conexión
Las impresoras disponen de dos tipos de puertos de conexión:
1 Puertos de comunicación. Transfieren datos e instrucciones a la impresora.
2 Puertos de alimentación. Suministran energía eléctrica a la impresora, normalmente a través de un adaptador.
No hace mucho, los conectores de comunicación más utilizados eran el puerto serie y el puerto paralelo, pero actualmente se emplea el puerto USB y el puerto de red o la conexión wifi.
Algunas impresoras antiguas en buen estado disponen de puertos paralelos. Para seguir usándolas pueden emplearse adaptadores de puertos como el USB-puerto paralelo que se ve en este ejemplo.
Actualmente, se emplea el puerto USB para conectar directamente el computador a la impresora, aunque también se usa el conector RJ45 como conector en red.
Tanto en hogares como en oficinas, con el avance y accesibilidad a Internet, se dispone de routers. Gracias a estos componentes se puede conectar la impresora en red y conseguir su independencia con respecto a cualquier computador de la misma.
Además, muchas impresoras disponen de capacidad de conexión inalámbrica, ya sea mediante adaptadores WIFI o bluetooth, integrados o no en el hardware de la impresora.
El sistema WPS tiene por objetivo facilitar la configuración de la conexión inalámbrica, ya que no es necesario introducir la clave WIFI de forma manual, simplemente bastará con pulsar en el orden indicado por el fabricante los botones WPS tanto del router como de la impresora durante unos pocos segundos.
Nota
Tanto el router como la impresora deben disponer del sistema WPS.
Aplicación práctica
Identifique cada imagen de conector con su nombre.
SOLUCIÓN
1 Puerto USB A.
2 Puerto RJ45.
3 Puerto USB B.
4 Puerto paralelo.
3. Tipos de impresoras. Características y diferencias
Actualmente, el mercado está ocupado sobre todo por impresoras de tinta y láser. Las impresoras de impacto prácticamente han desaparecido, aunque aún se pueden encontrar algunos modelos.
El orden que a continuación se detalla se corresponde con el que cronológicamente se ha producido en el ámbito de las impresoras a lo largo del tiempo.
3.1. Impresoras de impacto
Son las impresoras más antiguas y todas ellas se fundamentan en la clásica máquina de escribir, donde se estampaba la tinta en el papel por el impacto de los caracteres sobre una cinta de tinta. Es decir, al pulsar el usuario una tecla, mecánicamente se levantaba
