снова нагнулся за пилой, только на этот раз повернулся спиной к стволу, чтобы уличить негодяя. А дубу только этого и надо было. Размахнувшись как следует, он так врезал рабочему, что тот отлетел на несколько метров прямо в сугроб. Пила сломалась с резким тренькающим звуком – лопнула, как перетянутая струна.
– Ни фига ж себе! – присвистнул второй рабочий, увидев из-за ствола, как товарищ отлетел в сторону. – Во дает!
Из сугроба раздался злобный вой, получивший пинок работяга кинулся с кулаками на своего напарника. Завязалась драка, и огромный дуб получил передышку. Изрядно намяв друг другу бока, рабочие остановились перевести дух. И вовремя. По расчищенной дорожке шла Зоя Львовна.
Она остановилась около дуба, перед которым замерли смущенные драчуны, опустила на кончик носа очки с толстыми линзами, вперилась пронзительным взглядом в работяг и спросила:
– Как продвигается работа?
– Нормально. Пилим вот, – промямлил один.
– Это хорошо, – кивнула Зоя Львовна. – Завтра уже дети приезжают, нужно все подготовить, – и неожиданно добавила: – Я вот вся в делах, вся в делах, ни присесть, ни прилечь… С раннего утра до поздней ночи кручусь, еле пообедать успела. А теперь вот после еды в сон клонит… – педагогиня не удержалась и сладко зевнула во весь рот.
– Вам бы выспаться, – вежливо заметил рабочий, пряча за спину обломок пилы.
– Не в этой жизни, – махнула рукой Зоя Львовна. – Ну что вы встали, пилите!
И медленно побрела прочь по дорожке.
Рабочие вновь повернулись к дубу, и тут один из них, посмотрев вниз, удивленно воскликнул:
– Ого! Это еще что такое?
Напарник тут же подскочил к нему и тоже увидел ларец, который усилиями дуба уже поднялся из земли и виднелся из-под снега. Рабочий наклонился и ловким движением вытащил непонятную вещь.
– Красивый сундучок! – проговорил он, рассматривая ларец. – Похоже, старинный. Неужели мы клад нашли?
– Вряд ли… – засомневался другой. – Скорее всего, внутри ерунда какая-нибудь… Погляди, там что-то написано!
– «НИОТКРЫВАТЬ»… – прочитал рабочий. – А как же его открыть? – тут же поинтересовался он.
– Ща попробуем, – ответил его товарищ и, вытащив из кармана отвертку, поддел ею крышку ларца.
Ларец тут же распахнулся, и из него повалил дым, густой и черный, перемешивающийся с яркими вспышками искр. Вдруг какой-то невиданной силой рабочих отбросило в сторону, и они, не успев опомниться, оказались в сугробе. С изумлением и ужасом оба наблюдали, как из ларца вылетело что-то темное и огромное, похожее на привидение – с дырками на месте глаз и невообразимых размеров пастью. Грозно проплыв над ними, отчего работяги так и вжались в сугроб, призрак полетел дальше, догнал бредущую по дорожке Зою Львовну и скрылся прямо в ее зевающем рте.
– Ты тоже это видишь? – прошептал один рабочий, схватив
