Брольи поморщился, поскольку догадывался, каким будет ответ.
– Верно, маршал, абсолютно верно: моя агентурная сеть – это мое личное дело. Я никогда и никому не передоверяю информацию о своих агентах, потому к ним и подобраться невозможно.
– Но никто из нас не вечен, генерал…
– Уверяю, что в случае моей гибели Кароль передаст лично вам все сведения о моих агентах.
– Только в случае вашей гибели?
– Только тогда, маршал. И только вам лично.
– Но ведь…
– Не будем затрагивать столь деликатный предмет, как жизнь месье Николя-Рафаэля Ле-Клерка и других разведчиков: предположим на миг, что вам безразлично, живы они или умерли, подвергают пытке наших людей сейчас, чтобы вытянуть из них любые сведения, или нет.
– Но ведь!..
– Я говорю лишь – допустим. На самом деле речь идет о другом: неужели и вам лично, и его величеству Луи XV совсем не нужны самые точные сведения из Санкт-Петербурга, Варшавы, Стокгольма, Копенгагена, Рима, Лондона, Вены, Берлина, Порты и Бахчисарая? Неужели вас не интересует, насколько преданы нам союзники и что именно замышляют враги?
– Вы правы, генерал, – согласился в конце концов де Брольи.
– Если так, тогда разрешите мне и в дальнейшем самому руководить своей агентурной сетью по собственному усмотрению.
– Но ведь постоянно создается впечатление, что вы получаете сведения ниоткуда! Словно тот фокусник из воздуха, честное слово! Вот взять, например, нашего друга Ле-Клерка…
– Да, взять хотя бы его.
– Откуда мы знаем, что его сообщение – правда? Откуда вы знаете, что он находится в Санкт-Петербурге при особе императрицы Елизаветы, а не сидит в своем Батурине?
– Так проверьте сведения, если не верите! Только учтите, что на проверку уйдет время… драгоценное время…
– Да сколько уже раз проверяли, – вздохнул де Брольи.
– И что, мои агенты хоть раз дали неверную, неточную информацию?
– Ни разу, генерал, ни разу.
– Тогда в чем дело? Почему вы мне не верите?
– Я лично верю, верю, – заверил маршала лагеря де Брольи. – Но есть ведь и другие, которые вам ужасно завидуют!
– Так кому вы больше доверяете: мне и моим людям – или моим врагам?
– Ну хорошо, оставим эту тему.
Де Брольи глубоко вздохнул, потер подбородок и сказал с торжественным подъемом:
– Генерал де Лазиски, знайте: я немедленно отошлю сообщение его величеству о столь выдающемся успехе! – И добавил проникновенно: – Франция перед вами в большом долгу, граф…
– Было бы совсем неплохо, если б этот долг был как можно скорее оплачен! – кивнул де Лазиски.
Левая бровь маршала вновь выгнулась.
– Вы на что намекаете, любезный граф?
– Я не намекаю. Вы сами только что сказали об этом, маршал.
– Хм-м-м-м…
– Я вас не вынуждал.
