людей». В том же году восстание саксов было подавлено армией Карла I. Вождю саксов Видукинду удалось скрыться у норманнов, в Дании.
Франкские анналы содержат запись о расправе над восставшими: «было выдано до четырёх тысяч пятисот человек из прочих, которые совершили преступление только поддавшись уговорам Видукинда. И по приказу короля все они в один день были обезглавлены за рекой Аллер в месте, которое называется Верден (событие получило название «Верденская резня» – прим.). Совершив месть таким образом, король на зиму уехал в Тьонвиль и по обыкновению отпраздновал там и Рождество Господне и Пасху» [74]. Ряд историков допускают переселение части пленных саксов в западные регионы королевства. В 1935 году в Вердене был воздвигнут мемориал жертвам Верденской резни, который состоит из четырех с половиной тысяч необработанных камней.
В следующем (783) году франкская армия одержала сокрушительную победу над восставшими саксами у Детмольда, а в 784 году Карл I разорил земли саксов, прилегавшие к Эльбе и Заале. Летом 785 года Карл со своей армией, выйдя из Эресбурга, достиг Барденгау (район Бардовика) левобережья Эльбы. Оттуда, через своих переговорщиков, Карл убедил Видукинда сдаться в обмен на помилование. Лидер восставших саксов, саксонский вельможа Видукинд и его соратник Аббио пришли к королю во дворец Аттиньи и там участвовали в обряде крещения. «Господин король воспринял его от купели и почтил великолепными дарами». В войне наступил переломный момент.
Сопротивление саксов истощалось. Все большее число саксонских племен принимало христианство по латинскому обряду и присоединялось к королевству франков, заметно увеличивая его мощь. Но даже возрастающая опасность слияния сил франков и саксов не смогла покончить с несговорчивостью и пагубной разрозненностью полабских славян.
В 789 году состоялся поход армии короля франков на вильцев, которые жили к востоку от Эльбы и «помогали саксам против франков» [208, с.32]. «Вступив в землю вильцев, (король франков) приказал опустошить всё огнём и мечом». «Тот народ (вильцы), хотя воинственный и полагающийся на свою многочисленность, не смог долго сдерживать натиск королевского войска». Франки «подошли к городу Драговита». Король франков, взяв с князя вильцев обещание, «что будет хранить верность королю и франкам», а также заложников, «вернулся во Франкию» [74].
В 793 году произошло «всевозможное отложение саксов». К восставшим племенам саксов присоединились вильцы. «Около реки Везер были перехвачены и уничтожены саксами» войска франков [74, 24]. Восстание саксов, живших на левом берегу Эльбы, у ее устья, было подавлено. В 794 году армия франков, подойдя с западной и южной стороны, принудила племена саксов «к сдаче» без сражения. Однако северные саксы (нордальбинги), заселившие территорию от правого берега устья Эльбы до Дании, продолжили борьбу за свою независимость.
Для решающего сражения Карл решил использовать оботритов, которые находились во враждебных отношениях с нордальбингами.
