унижать.
В данную секунду мне не хотелось вспоминать, как я стала презренным изгоем из-за того, что сиськи у меня были больше, чем у прочих, а лучшим другом я сделала толстяка. Даже Мэри и Мелани не понимали, с чего я так прикипела к Питу. Но их мнение волновало меня куда меньше, чем собственно Пит. Он один пришел мне на помощь, когда в первый же день учебы Эмили Ховард толкнула меня на спортплощадке, и был мне годами братом, которого я не имела.
Старшеклассником Пит постройнел, вырос, занялся борьбой, но одно оставалось неизменным: он всегда подставлял мне плечо. Он был и остается моим лучшим товарищем.
Пит крутанул пальцем:
– Когда ты шла, на тебя обернулось голов двадцать. Странно, что никто не ужалил. Я уж боялся, что придется кому-то дать пенделя.
– Заткнись.
– Нет, это ты заткнись! – Пит развеселился. – Вот за что я тебя и люблю, милочка. Не знаю никого, кто бы так самоуничижался без всяких на то оснований.
Я поморщилась: чушь какая!
– Всем интересно, кому это удалось завоевать Райана, – только и всего.
– Видишь? Ты даже не принимаешь комплимент насчет того, что не способна принимать комплименты. Ты всегда была загадкой, миз Митчелл. Сплошное противоречие.
– Ты назвал меня загадкой? – вскинулась я в притворном ужасе.
– Ну! Ты вечная заноза в моей заднице.
Я рассмеялась этой перебранке. Мы дружили легко, даже когда он по уши влюбился в Мелани, сестру Томаса – моего бывшего. Я годами фантазировала, будто мы с Питом действительно брат и сестра, разлученные в роддоме волей трагического случая. Он всегда оказывался рядом и опекал меня, как будто и впрямь был мне родным.
Что-то приковало его взгляд.
– Райан – хороший человек, Тарин… по-настоящему хороший. Я рад, что все срослось. Ты наконец нашла того, кому мне не хочется проломить башку.
Я хмыкнула на эту покровительственную похвальбу:
– Спасибо.
Мне было приятно знать, что Райан и Пит испытывали друг к другу глубокое уважение.
Мной вновь завладело назойливое воспоминание всего лишь недельной давности, когда я решила, что родители Райана явились выдворить его из квартиры.
– Жаль только, что никто из вас так и не сказал мне, что происходит.
Пит уставился в свой стакан, но деваться было некуда: разговор стал неизбежным.
– Я чуть не сказал. Я уже готов был проговориться… Невыносимо было видеть, как тебе больно. Знай одно: меня это попросту убивало.
– Так почему же молчал?
Он погромыхивал кубиками льда, пребывая в нерешительности.
– Честно? Потому что сомневался. Я не знал наверняка, сделает это Райан или нет. Конечно, он сказал нам, что сделает. Черт, он даже испросил у нас благословения. Но тут у вас все пошло наперекосяк, затянулось на несколько дней, и…
Пит явно раскаивался, и я участливо тронула его за плечо.
– Понимаю… Я была… полной дурой. Увидела, как он целуется
