маленькую лесную армию принца, состоявшую всего-то из трех сотен воинов.
Изи и Энна вместе с двумя лесными женщинами ехали в фургоне с припасами. Конечно, Изи следовало бы ехать верхом на Альвадо, но она заявила, что не хочет тащить его в горнило битвы, а Энне хотелось быть как можно ближе к подруге, чтобы позаботиться о ней, когда ветер станет невыносимым. Лесные женщины говорили о Тире. Изи не слишком много знала об истории взаимоотношений двух стран, поэтому женщины рассказали ей о военном прошлом Байерна, вплоть до дней правления нынешнего короля, и о том, как прежде армия Байерна вторгалась в Тиру. Нынешнее мирное поведение Байерна выглядело слабостью.
– Да ведь так оно и есть, – сказала Энна. – Потому что нас застали врасплох, и теперь мы движемся на юг, туда, где война началась без нас.
Изи кивнула:
– Король недооценил накопившуюся ненависть.
– Да, – согласилась одна из женщин, волосы которой были спрятаны под желтым шарфом. – Тирианцы помнят нашу жестокость, да ведь мы такими и были. Они не отступят, пока не увидят, что мы пролили крови вдвойне за каждого убитого тирианца и заплатили по два бушеля пшеницы за каждый сожженный бушель на их полях.
Лесные женщины замолчали, а Изи встревожилась. Ветер трепал ее волосы и одежду, и она смотрела на Энну, как утопающий, который вот-вот погрузится в воду с головой. Хотя день стоял теплый, Энна укрыла подругу толстым одеялом, так что ветер мог добраться только до лица Изи. Похоже, это немного помогло. Через какое-то время Изи задремала, и Энна выбралась из фургона, желая немного пройтись. Финн шагал неподалеку, и Энна пошла в ногу с ним.
– С добрым утром, солдат, – сказала она.
Финн кивнул, продолжая смотреть прямо перед собой.
– Финн, почему ты пошел воевать? Ты же не должен…
– Я иду потому, что два года назад король даровал мне копье и щит. Я хочу показать, как благодарен за это, хочу защищать королевство и помогать людям.
Энна засмеялась:
– Ты меня перебил. Ты никогда раньше меня не перебивал.
Финн промолчал.
– Я просто хотела сказать, что это тебе на пользу.
Некоторое время они шли молча. Энна вдруг поняла, что ей хочется поговорить с Финном обо всем: выразить свою тревогу за Лейфера, обсудить эту странную войну, поделиться чувствами, которые вызывает в ней огонь… Она привыкла к молчаливости Финна, но сейчас он явно не был настроен на разговор.
Когда Энна двинулась в сторону своего фургона, Финн произнес с искренней грустью:
– До свидания, Энна.
«Он думает, что идет на смерть», – подумала Энна.
И именно это сделало Финна сильнее того храброго глупого мальчишки, который верил, что они неуязвимы. Он шагал так уверенно, его лицо светилось решимостью, рука покоилась на рукоятке меча…
Утром четвертого дня Джерик объявил привал на склоне холма.
– Они уже достаточно близко,
