ангел. Я все ще крутилася перед дзеркалом, стривожена тією зміюкою, коли знадвору долинув сигнал автомобіля й запізніло загавкав наш розледачілий Трезор – принесло когось чужого.
Потім заскрипіли східці, я вся напружилась, але до спальні зазирнув Іванько й злякано зашепотів:
– Вони знову приїхали! – засліплений страхом, карлик ніби й не бачив, що я гола-голісінька. – Іванько скаже, що вас немає вдома.
– Хто – вони? – спокійно спитала я.
– Голомозі!
– Скажи їм, що я зараз вийду.
– Не треба. Іванько знає, як їх спровадити. За ними тільки смуга ляже. Іванько набреше, що ви пішли по гриби.
– Я вже йду, – сказала я роздратовано, накидаючи на голе тіло куценький халат-кенгуру.
«По гриби…» Він що, і там підглядав за мною чи, може, чортисько читає думки?
Я повагом вийшла на подвір’я і присмирила пса, який, угледівши хазяйку, послужливо розгавкався на всю горлянку.
Біля воріт стояв тупорилий джип зі сліпими шибами, а на хвіртці вже висів гість – на диво, не тупорилий і навіть не голомозий, він радше скидався на страхового агента, котрий, аби докликатися господаря, дратує собаку. Худий, високий – такий собі симпатичний глистюк з трохи перекошеним від посмішки ротом.
– Привіт, золотко! – сказав він, одверто розглядаючи мене з ніг до голови. – Ми від Сухого.
– Я не призначала зустрічі ні сухому, ні мокрому. Що треба?
– Де Нестор?
– На фірмі, – стенула я плечима.
– У нього, вважай, уже фірми немає. Ти впевнена, що він не вдома? Ти…
– Тикати будеш цибулю в землю, – сказала я. – Якщо доживеш до весни.
– Я туди зарию когось іншого, – він перестав посміхатись, але рот так і лишився навскоси. – Знаєш кого? Своїх боржників. Так і передай Нестору. Завтра останній строк. Не буде грошей – хай теше собі пам’ятника, це він уміє. Але перед тим заберемо все разом з оцією хавірою. Ясно?
Не знаю, що тоді на мене найшло. Можливо, тому, що зі мною ще ніхто не дозволяв собі так розмовляти, як цей глистюк, можливо, він зачепив моє самолюбство, але я сказала:
– Закрий своє криве сурло! Фірма належить мені, і дім оцей мій, і машина, і чоловік також мій… А тебе, шутий цапе, я вперше бачу. Тож зарубай собі на кривому нюхалі: якщо з його голови впаде волосина, якщо ти йому ненароком зіпсуєш настрій, а він через це забуде парасольку, потрапить під дощ і підхопить нежить, то тебе, шутий цапе, закопають першого! Авансом. Ти все зрозумів?
Я вималювала на своєму самовпевненому фейсі таку щасливу усмішку, що йому геть заціпило.
– Усе – питаю?
– Ні, не все, – нарешті пустив з рота пару глистюк чи, може, збільшений у мільярд разів сперматозоїд. – Що таке «шутий»?
– А ти й цього не знаєш? Безрогий, ось що! Але роги в тебе обов’язково виростуть, не хвилюйся, – сказала я. – Якщо ще трохи протягнеш, то намацаєш їх на своїй довбешці. А тепер чухай звідси! Поки вітер без
