рана по-прежнему не доставляла никаких неудобств.
– Знаешь, дорогой, тебе лучше исчезнуть уже сегодня ночью. Кажется, метка начала проявляться. По крайней мере один камень уже можно прощупать. Боюсь, следующая смена повязки выдаст нас с головой.
– И как же ты объяснишь мое исчезновение? Письма-то еще нет.
– Письмо будет утром, – уверенно заявила Вилора. – Если тебя хватятся, скажу, что отец сам связался со мной. Он подтвердит, да и письмо подоспеет. Все, Риан, надо прощаться. Я отвлеку старшую целительницу Нейрису, а ты как можно скорее покинь территорию Академии. А утром с первым же кораблем уходи на материк. Там у тебя будет больше шансов затеряться.
– Как скажешь, принцесса. Ну что, будем прощаться? – несколько растерянно посмотрел на нее Риан. Он все не мог до конца осмыслить те перемены, что произошли в его жизни за последние три дня. Слишком внезапно все завертелось, слишком неожиданно…
– Мы еще встретимся. Обещаю, как только мы сможем покинуть Академию, то сразу же отправимся к тебе. Ты, главное, дождись нас.
– Что ж, тогда до встречи, сестренка.
– Береги себя. Ты нам еще понадобишься. Живым и здоровым, – и Вилька, порывисто обняв друга, почти невесомым поцелуем коснулась его щеки. Риан удивленно взглянул на элу – на его памяти она впервые так открыто выражала свои чувства. Но, заметив искры невыплаканных слез на дне синих глаз, поспешил ее уверить:
– Обязательно, мне самому нравится пребывать именно в таком состоянии.
Вилора слабо улыбнулась. Риан же тем временем подошел к Лесу. Тот так и не пришел в себя. До сих пор. Было горько оставлять друга в таком положении, но Вильке он доверял. Да и целители вряд ли позволят умереть сыну председателя Темного Собрания – слишком мстительны бывают драэки, особенно когда речь заходит об их родных. Даже если это только кровная связь, без особо теплых чувств с обеих сторон.
Не тратя времени на долгие прощания, Риан покинул медблок. Да и в самой Академии он задержался лишь на необходимое для сбора вещей время – мало ли что.
Глава 3
Начало пути
Тень
Эльсо, как обычно, особо торопиться не стал. И почему только я продолжаю его терпеть? Нет, я понимаю, что другого мыслечтеца у меня нет и в ближайшие года три-четыре вряд ли появится, потому что далеко не каждый способен пройти эту настройку – чтобы не потеряться в чужих мозгах, надо быть редким гостем в своих собственных… В общем, кроме Эльсо кандидатов на эту роль нет. Хотя, может, кто из молодняка и сгодится, но когда мы решимся на дополнительный набор? Вот-вот, в ближайшие пару месяцев такого точно не предвидится. Но попытаться стоит – не дело полагаться только на одного эла, тем более такого безответственного… Но опять же, даже если мы найдем подходящего человека, еще неизвестно, как себя поведет оборудование – на простой в несколько сот лет оно рассчитано не было, а потому ремонт и последующая калибровка инструментов может затянуться не на один месяц.
