nodig had. Op dat moment had ze niets liever gewild dan zichzelf in zijn sterke armen te begraven en daar te blijven ... waar niets haar pijn kon doen.
Ze had toen de fout gemaakt omhoog te staren naar de mooie man aan wie ze zich vastklampte. De uiteinden van zijn donkere haar zweefden in de opwaartse luchtstroom van het instortende gebouw, maar hij leek zo irrationeel kalm ... of dat had ze tenminste gedacht, totdat ze de blikken had gesloten met die amethistogen die terug naar haar staarden, vol van hitte en ongetemde kracht.
De aanblik deed haar denken aan de eerste keer dat ze een angstaanjagend mooi visioen van hem had gezien ... in de grot op dezelfde avond dat het symbool op haar handpalm was verschenen.
Haar ademhaling versnelde terwijl haar blik naar zijn sensuele lippen ging. Het besef dat ze hem wilde, had haar ertoe gebracht een snelle stap terug te doen in de ontkenning. Op het moment dat ze uit zijn armen was, had Syn ze laten vallen ... zijn ogen werden onmiddellijk donker en somber ... een beetje gevaarlijk en ze had een rilling moeten onderdrukken.
Angelica sprong uit de herinnering en hief haar handpalm op en zag dat er niets was veranderd sinds hun eerste ontmoeting ... het symbool was er nog steeds in onberispelijke staat. Het was er al een tijdje. Ze kromp ineen toen het tot haar doordrong dat ze nooit echt moeite had gedaan om het te verwijderen.
Syn had haar verteld dat hij het haar ter bescherming had gegeven en om de één of andere vreemde reden geloofde ze hem. Wanneer was ze hem zo volledig gaan vertrouwen?
In het verleden zou ze elke beweging, elk motief van een wezen zo krachtig als Syn in twijfel hebben getrokken. Maar in de afgelopen weken was haar natuurlijke wantrouwende karakter op de achtergrond geraakt door de nieuwsgierigheid en hitte die Syn in haar had losgemaakt.
PIT-leden beschreven haar meestal als een eenling die niet geïnteresseerd was in het maken van vrienden. Dat was de manier waarop ze wilde dat iedereen haar zou zien ... zodat ze op afstand zouden blijven. Sinds Syn's verschijning in haar leven, had hij haar een gevoel van openheid gegeven. Ze begon geobsedeerd te raken door hem, net zo erg als hij door haar geobsedeerd leek te zijn en ze wilde dat het ophield ... of niet? De pijn in haar borst leek zich bij die gedachte enkele centimeters te verspreiden.
“Welkom in het land van de verwarring… bevolking één,” informeerde ze de stilte van de kamer en trok een gezicht toen ze zag hoe zielig ze klonk. Ze was sterker dan dit.
Angelica keek weer omlaag naar het merkteken op haar handpalm en vroeg zich af of dit de oorzaak was van deze vreemde gevoelens die ze voor hem had ... op dezelfde manier als de slaaf van een vampier zou werken. Per slot van rekening ... Syn was de stamvader van het vampier ras, nietwaar? Ze moest dat gevaarlijke feitje niet meer over het hoofd zien. Hij had al toegegeven dat de oorlog tegen de demonen hem niets kon schelen ... dus waarom leidde hij haar hier dan af? Waarom hielp hij alleen haar?
“Dit begon bij jou,” beschuldigde ze het symbool.
Ze stak haar andere hand op en hield hem boven het ingewikkelde ontwerp op haar handpalm, met de bedoeling hem op dezelfde manier te behandelen als elk ander demonische merkteken dat ze in het verleden van slachtoffers had verwijderd.
Het topje van haar wijsvinger volgde de vorm ervan, tastend naar de minste zweem van kwaad om haar zoektocht aan vast te binden. Een zachte frons verscheen op haar gezicht en vond geen onderliggende kwaadaardige bedoelingen onder de lijnen. Ze concentreerde zich nog meer op het complexe symbool en beet op haar onderlip terwijl ze het verdiepende pad begon te volgen, totdat ze eindelijk voorbij de krachtige barrière kon duwen.
Angelica's lippen gingen van elkaar en ze haalde diep adem bij de sensaties die haar plotseling overspoelden. Er was een moment van duizeligheid, gevolgd door een harde ruk aan het teken, precies op het moment dat haar krachten erop trokken. De actie verraste haar zo erg dat ze in feite in paniek raakte en haar kracht terugtrok, de magische zweep van het symbool om haar heen voelde en aan haar huid likte voordat ze weer verdween, waar die ook vandaan kwam.
Als ze niet beter wist, zou ze zweren dat het verdomde teken haar net had geproefd.
Syn verscheen stilletjes achter Angelica, nadat hij had gevoeld dat ze knoeide met de schakel die haar toegang gaf tot zijn macht voor haar eigen bescherming. Hij had gedacht haar een paar uur met rust te laten, zodat hij zijn kalmte kon herwinnen nadat hij had gezien dat ze hem weer had afgewezen. Maar toen ze zijn zegel op haar handpalm verbrak, had ze hem onbewust hier opgeroepen om getuige te zijn van haar nutteloze poging om hun band te verbreken.
Dit deed zijn woede weer de kop opsteken ... wilde ze zo graag van hem af, zodat ze kon stoppen met liegen tegen zichzelf? Na zoveel millennia te hebben gezocht en haar uiteindelijk te hebben gevonden, was hij niet van plan haar zelfs maar de geringste schakel te laten verbreken die hij met haar had kunnen herstellen.
“Lafaard,” zei Angelica tegen zichzelf over haar reactie en opende haar vuisthand om het opnieuw te proberen. Ze haalde diep adem toen het teken onmiddellijk met versterkte kracht begon te gloeien.
“Waarom probeer je je frustratie niet af te reageren op degene die het veroorzaakte,” vroeg Syn, vlak achter haar.
Angelica kromp ineen bij zijn nabijheid en draaide zich met een ruk om om haar stalker met een blik vast te pinnen. Het was moeilijk om de schittering tegen te houden toen hij er een stuk bozer uitzag dan zij zich voelde.
Voordat ze besefte wat hij van plan was, had hij haar met één van zijn armen om haar middel gegrepen en haar tegen zijn harde lichaam getrokken. Ze drukte net zo snel haar handpalm tegen zijn borst om een schijn van afstand tussen hen te bewaren. Serieus, als hij haar gek wilde maken, dan stond hem een korte trip te wachten.
“Je hebt gelijk. Ik zou het je moeten afwijzen,” zei ze nadrukkelijk, en ze duwde zich van hem af, verrast toen hij zo gemakkelijk losliet, verloor ze bijna haar evenwicht. Ze klemde haar tanden op elkaar en probeerde de vreemde teleurstelling die ze voelde omdat hij haar zo snel had laten gaan, te verbergen.
Ze sloot haar hand om het merkteken op haar handpalm en zei het eerste dat in haar opkwam. “Wat heb je in godsnaam met me gedaan?”
“Maak ik je bang,” vroeg Syn, leunend tegen haar bedstijl en sloeg zijn armen over zijn borst.
Angelica was overrompeld door de vraag, waardoor ze een beetje fronsend naar zijn gekruiste armen keek, voordat ze haar blik opsloeg om zijn heldere amethistogen te ontmoeten. Ze straalden van wat ze kon zweren dat woede was, maar hij leek zo kalm dat het sereen was.
“Ik ben niet bang voor je,” zei ze stoutmoedig tegen hem, waarna ze snel een stap achteruit deed, toen hij zich van de bedstijl wegduwde en naar haar toe liep.
“Ik heb je niets aangedaan,” verdedigde Syn zich met een nauwelijks onderdrukt gegrom, wetende dat ze deze dans eerder hadden gedanst. Ze had in het verleden tot waanzin tegen hem gevochten voordat ze eindelijk haar nederlaag toegaf en hij was niet geïnteresseerd in herhaling van de geschiedenis. Hij voelde een mentale terugval toen hij zich herinnerde hoe die geschiedenis was afgelopen. “Jij bent de enige reden waarom ik hier ben.”
Angelica schudde haar hoofd omdat ze niet de verantwoordelijkheid wilde nemen om iemands reden voor wat dan ook te zijn. Ze had zoveel muren om zichzelf heen geplaatst dat Zachary de enige was die zelfs maar in de buurt was gekomen van een doorbraak. Of om eerlijk te zijn, het was zijn alter ego Zach die zich ongenadig langs hen heen ploegde. Ze was even bedroefd door dat feit, want nu miste ze zijn vriendschap en zijn ongewenste advies.
Syn's ogen vernauwden zich omdat ze rouwde om de nabijheid die ze met de feniks had gehad. Het was spijtig dat ze het feit was vergeten dat hij, Syn,
