actual. Haussmann modifica el trazado urbano construyendo grandes avenidas y anexionando las comunas suburbanas.
Las exposiciones de 1878, 1889 y 1900 contribuyen a esta transformación y modernización, como demuestra la apertura, el primer año del siglo XX, de la primera línea de ferrocarril suburbano. Además, la ciudad se convierte entre 1880 y 1940 en la capital cultural por antonomasia, inspiración de pintores, poetas, novelistas, dramaturgos, músicos, etc. Picasso, Modigliani, Debussy, Zola, Cocteau, Nijinski… son sólo algunos de los genios que pasean su arte por París durante la llamada Belle Époque y las décadas posteriores.
Mayo del 68
Tras la II Guerra Mundial y la ocupación alemana, París comienza un largo proceso de reconstrucción y crecimiento salpicado de acontecimientos clave en la historia de Europa, como la revuelta estudiantil de mayo del 68, iniciada como una pacífica protesta contra el sistema universitario pero que al final demuestra ser un levantamiento contra un sistema caduco, anclado en las ideas conservadoras heredadas de Charles de Gaulle. Hacia finales del siglo XX, la historia de la ciudad está unida a la del presidente François Mitterrand, impulsor de proyectos emblemáticos como la reforma del Louvre y la construcción de la Pirámide de Cristal, el Gran Arco de la Defensa, la Gran Biblioteca de Tobialcy, la Ópera de la Bastilla o el Instituto del Mundo Árabe.
Los primeros años del siglo XXI acogen como presidentes a Jacques Chirac, Nicolas Sarkozy y François Hollande.
Tumbas de J. Paul Sartre y Simone de Beauvoir en el cementerio de Montparnasse.
Personajes ilustres
La nómina de parisinos ilustres —nacidos o unidos para siempre a la ciudad— es, sencillamente, inabarcable en estas líneas. Descartes, Rousseau, Voltaire, Zola, Marie Curie, Delacroix, Dumas, Sartre, Renoir, Picasso, Toulouse Lautrec, Matisse, Van Gogh, Monet, Oscar Wilde, Chopin, Molière, Edith Piaf, María Callas… son sólo algunos ejemplos.
Maximilien Robespierre
Fue una de las figuras clave de la Revolución francesa. Apodado El incorruptible debido a su resistencia ante posible sobornos y su dedicación a la revolución, fue afín a las ideas liberales y al pensamiento de Rousseau, cargando contra el sistema judicial y el absolutismo monárquico y abogando por los principios de libertad, igualdad y fraternidad. Robespierre se convirtió en uno de los miembros más influyentes del Comité de Salvación Pública, que gobernó de facto durante el periodo en el que los revolucionarios consolidaron su poder, conocido como Reinado del Terror, que le condujo hasta su muerte en la guillotina en 1794.
Luis XIV vs Napoleón
Responsables de los momentos de mayor hegemonía francesa a nivel mundial, Luis XIV y Napoleón representan dos figuras políticas e históricas insustituibles tanto para París como para toda Francia. Monarca y Emperador dieron lustre, a mayor gloria de sus hazañas, a la ciudad, dotándola de una grandeza que sigue perdurando siglos después. Por contra, Napoleón fue, tristemente, el primero que se atrevió a sofocar una revuelta callejera disparando los cañones del todopoderoso ejército napoleónico en pleno centro de París. La ambición sin límites del rey Sol ahogó al pueblo francés para alimentar a los ejércitos reales y satisfacer sus caprichos infinitos.
Cómo moverse por París
El Sena divide a París en dos, de este a oeste, encontrándose en la orilla derecha los barrios al norte del río y en la izquierda los situados al sur. La ciudad está estructurada en veinte arrondisements o distritos ordenados en espiral en el sentido de las agujas del reloj. El arrondisement viene señalado en la parte superior de las placas donde se indica el nombre de las calles. Además, los dos últimos números del código postal indican a qué arrondisement pertenece dicha dirección.
Como más se disfruta París es recorriendo a pie sus barrios históricos, por lo que el transporte público, y sobre todo su indispensable y rápido metro, se utilizará especialmente para cubrir las distancias largas. Para una visita de dos o tres días puede ser suficiente con adquirir una tarjeta de diez viajes de metro y autobús.
Barcos en el río Sena.
En bici
París cuenta con doscientos kilómetros de carril bici y el Ayuntamiento pone a disposición de parisinos y visitantes varios miles de bicicletas (www.velib.paris.fr) con el servicio Vélib. Se pueden tomar a cualquier hora del día en un punto y dejarse en otro (hay estaciones Vélib cada 300 metros). Un abono para un día cuesta 1,70 euros y para una semana ocho. Los abonos permiten realizar cuantos recorridos se desee de menos de media hora.
Transporte público
El transporte público de París (www.ratp.fr) aglutina los servicios de metro, tranvía y autobús y funciona realmente bien. Todos los servicios están integrados y tienen un coste por trayecto de 1,70 euros, aunque se pueden adquirir pases de uno a siete días para viajar sin límite en cualquiera de estos transportes.
La red de metro, con dieciséis líneas y cerca de cuatrocientas estaciones, se comunica en ciertas paradas con la del tren rápido RER, que lleva a distintas zonas de los alrededores. Circula a diario de 5.20 a 1.20 h, salvo los sábados, que funciona hasta una hora más tarde. El billete, que cuesta 1,70 euros, se puede adquirir en las estaciones y es igual al de autobús (www.ratp.fr).
Los autobuses funcionan entre las 5.30 y las 20.30 horas, con muchas líneas en servicio hasta las 12.30 horas de la noche. Los buses nocturnos Noctilien transitan a partir de esa hora por zonas principales de París y sus alrededores hasta las 5 de la mañana.
Bus turístico frente a Notre Dame.
París sólo cuenta con cuatro líneas de tranvía, que operan diariamente de 4.50 a 23.40 horas.
La tarjeta París Visite permite utilizar toda la red de transporte público de París y sus alrededores, además de brindar descuentos en numerosos monumentos, actividades como el cabaret del Lido, los autobuses panorámicos y algunos barcos por el Sena, e incluso en las compras en las Galerías Lafayette. La hay de 1 día (9,30 euros) y de 2, 3 o 5 días para París.
En coche
El tráfico, los atascos y la complicación a la hora de aparcar hacen que el coche no sea la mejor opción y resulte más cómodo usar el transporte público. En cada barrio existen aparcamientos en los que estacionar por entre dos y tres euros la hora. En la página web http://saemes.fr se pueden localizar muchos de estos aparcamientos.
La opción de tomar un taxi en la ciudad resulta bastante cara ya que, aunque la bajada de bandera cuesta 2,40 euros, el trayecto mínimo que se cobrará será de 6,20 euros. Se pueden conseguir parándolos por la calle, en las paradas de taxi o solicitándolos por teléfono; algo muy recomendable.
Existen empresas como Taxi G7 que emplean vehículos híbridos
