style="font-size:15px;"> Своей властью каждый день приносил он дожди, гром и тучи на все четыре стороны. И хотя жил повелитель духов вдали от озера, сила его была столь велика, что, не выходя из дома, увидел он Белую Кукурузу. Разглядел, как она хороша, и с помощью своего волшебства прилетел к ней. Выскочил он из-за куста и давай кричать:
– Эту палочку брать нельзя! Она моя!
Засмеялась Белая Кукуруза и отпрыгнула от него, а повелитель духов – за ней да бегом вокруг озера. Решила Белая Кукуруза, что шутит с ней незнакомец, а повелитель-то пожелал красавицу себе в жёны! Выбившись из сил, остановилась наконец Белая Кукуруза и протянула ему палочку. А повелитель духов и спрашивает:
– Госпожа Белая Кукуруза, можно ли напиться из твоего кувшина?
Протянула ему кувшин Белая Кукуруза. Отпил он немного и отдал обратно. А потом и говорит:
– Если кто-нибудь начнёт пить из кувшина и всё не выпьет, то, по обычаю, остаток выливают ему на голову!
Теперь настал черёд повелителя убегать: Белая Кукуруза, смеясь, погналась за незнакомцем, чтобы вылить ему на голову воду. Но бежал он не слишком быстро и с радостью умылся холодной водой, которой облила его Белая Кукуруза.
Говорит ей повелитель духов:
– Госпожа Белая Кукуруза, не посетите ли вы мой дом?
– А где ты живёшь?
– Недалеко. На вершине Кремниевой горы.
– Хорошо. Я пойду с тобой.
Белая Кукуруза опустошила свой кувшин и поставила его вверх дном на берегу озера.
Вот уселись повелитель и Белая Кукуруза верхом на волшебную палочку и тут же оказались на вершине Кремниевой горы. На крыше дома повелителя духов была лестница из кедра. Спустились они по ней внутрь дома.
Тут-то повелитель духов и говорит ей:
– Госпожа Белая Кукуруза, это мой дом, а теперь он и твой тоже!
Поняла Белая Кукуруза, что её провели. Хочешь не хочешь, а придётся остаться с повелителем духов.
Вернулся Маленький Цветок домой с охоты, а жены нет дома! Бросил он добычу и поспешил к дедушке с бабушкой.
– Сын мой, – говорит ему дед. – Мы нашли кувшин – он лежал вверх дном на берегу озера. Всюду искали, всюду спрашивали – никто не видел Белую Кукурузу.
Маленький Цветок снова принялся искать жену. Обошёл каждый дом в деревне, но так ничего не узнал. А дочка маленькая сидит дома и плачет да плачет. Дедушка с бабушкой только и делали, что носили её от кормилицы к кормилице по всей деревне, а она всё не унималась. Маленький Цветок, чтобы хоть немного успокоить малютку, укачивал её.
Дни шли за днями. Маленький Цветок печалился всё больше и больше. Он лежал на крыше своего дома и горевал. Как пришёл он тогда с охоты, так с тех пор ни разу и не поднял своего колчана со стрелами.
– Надо тебе сходить к Бабушке Паучихе, – говорит ему однажды дедушка. – Она-то уж точно знает, где Белая Кукуруза. Ведь она ткёт свою сеть по всем четырём сторонам света.
Взяв с собой подарки и сумочку с кукурузной мукой,
