scheint bei klinischen Studien immer noch eine gewisse Unachtsamkeit oder auch Risikobereitschaft vorzuherrschen. So hat ein parlamentarischer Untersuchungsausschuss in Indien 2013 festgestellt, dass die internationale gemeinnützige US-Organisation PATH minderjährige Mädchen ohne Einverständnis ihrer Eltern in Studien zur Papilloma-Virus-Impfung einbezogen hatte.141 Eine Klage ist derzeit beim Obersten Gericht Indiens anhängig (Stand: Juni 2020).142
Einen überbordenden Forschergeist bewiesen 2005 Wissenschaftler der US-Gesundheitsbehörde CDC, die in ihrem Labor das Spanische-Grippe-Virus gentechnisch erneut ins Leben riefen. Die Labormäuse, die diesen Viren ausgesetzt wurden, starben allesamt.143 Im darauffolgenden Jahr wurde von den US-Gesundheitsinstituten NIH die Herstellung eines experimentellen Impfstoffes gegen diese Grippe bekanntgegeben.144
Was wäre geschehen, wenn dieses hochgefährliche »wiederauferstandene« Virus vor der Entwicklung des Impfstoffs aus dem Labor entwichen wäre? Nicht auszumalen. »Entkommene Viren sind wie Funken auf trockenem Boden: Viele erlöschen, ohne Schaden zu verursachen, aber einer genügt, um einen Flächenbrand auszulösen. Wir wissen beispielsweise, dass das SARS-Coronavirus mindestens siebenmal aus virologischen Labors ausgetreten ist«, so Spektrum der Wissenschaft vom 29. April 2020.145
Einem Bericht von Nature zufolge sind die meisten Vorfälle in biologischen Hochsicherheitslaboren auf menschliche Fehler zurückzuführen.146
Üblicherweise sind Fakten dazu da, gegeneinander abgewogen zu werden, damit man sich aus verschiedenen Quellen, Informationen und Perspektiven eine wahrheitsnahe Meinung bilden kann. Im Fall von SARS-CoV-2 ist das jedoch noch nicht abschließend möglich, da uns (aus China wie aus den USA) noch zu viele Puzzlestücke fehlen, um uns ein komplettes Bild vom Ursprung dieses Virus machen zu können.
Obwohl diese Frage vielleicht nie mit hundertprozentiger Sicherheit beantwortet werden kann, haben die verschiedenen auch in den sozialen Medien aufgestellten Hypothesen zumindest den Vorteil, unser Augenmerk verstärkt auf die zivilen und militärischen Hochsicherheits-Forschungslabore zu lenken. Heutzutage ist es selbst für einen Biologiestudenten kein Problem mehr, bestimmte Organismen mit den richtigen chemischen Werkzeugen zu verändern. So begrüßenswert die rasche Entwicklung in der Genetik ist, birgt sie doch auch immense Risiken.
Menschen machen Fehler – aber Fehler in (Hoch-)Sicherheitslaboren, in denen aus welchen Gründen auch immer mit hochinfektiösen oder gar tödlichen Krankheitserregern geforscht und experimentiert wird, können weltweit leicht zu einer Art russischem Roulette werden.
Die globale Ausbreitung eines per Zufall aus einem solchen Labor entkommenen pathogenen Virus kann niemals ausgeschlossen werden. SARS-CoV-2 führt uns einmal mehr vor Augen, wie gefährlich solche Einrichtungen sind und dass wir auch auf diesem Gebiet dringend und möglichst schnell eine Lösung finden sollten. Dies umso mehr in einer Zeit, die von Wirtschaftskonflikten, Finanzkriegen und einem erneuten Wettrüsten geprägt sind.
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