был только один дракон, – сказал он.
Позади них Моркоу наклонился над следующим загоном, в котором сидел грушевидный дракон-самец. Животное открыло один глаз и вперилось в капрала взглядом.
– А-кто-у-нас-тут-такой-холёсенький? – засюсюкал Моркоу. – Кажется, у меня завалялся где-то кусочек угля…
Дракон раскрыл второй глаз и моргнул, полностью проснувшись. Затем встал на дыбы. Его уши прижались к голове, ноздри раздулись, крылья развернулись вширь. Он глубоко вдохнул. Из живота донеслось бурление кислот, когда стали открываться внутренние затворы и клапаны. Лапы дракона оторвались от земли, грудная клетка раздулась…
Ваймс толкнул Моркоу, и они вместе повалились на землю.
Сидевший в загоне дракончик удивленно моргнул. Враг исчез таинственным образом. Испугался!
Дракон пыхнул пламенной отрыжкой и, успокоившись, затих.
Ваймс убрал руки с головы и перекатился на другой бок.
– Зачем вы это сделали, капитан? – недовольно спросил Моркоу. – Я вовсе не…
– Он увидел соперника! – перебил Ваймс. – Увидел и собрался атаковать.
Ваймс привстал на колени и похлопал Моркоу по нагруднику.
– Ты слишком хорошо его полируешь! – сказал он. – Дракон разглядел себя в отражении. Как в зеркале.
– О да, разумеется. Так бывает, – согласилась госпожа Сибилла. – Все знают, что драконов нужно держать подальше от зеркал…
– Зеркала! – воскликнул Моркоу. – Эй, там же были осколки…
– Именно. Злодей показал Пухлику зеркало, – подтвердил Ваймс.
– Бедняга. Должно быть, попытался сделаться больше себя самого, – посетовал Моркоу.
– Итак, – констатировал Ваймс, – мы имеем дело с крайне извращенным умом.
– О нет! Вы так думаете?
– Да.
– Но… Да нет, быть такого не может! Все это время Шнобби находился у нас на глазах…
– Я говорю не о Шнобби, – раздраженно перебил Ваймс. – Даже если бы он решил развлечься с драконом, то я сомневаюсь, что он заставил бы его взорваться. В этом мире, парень, попадаются гораздо более странные люди, чем капрал Шноббс.
Недоверие на лице Моркоу сменилось ужасом.
– О боже! – прошептал он.
Сержант Колон внимательно осмотрел мишени. Затем снял шлем и вытер пот со лба.
– Думаю, младшему констеблю Ангве больше не стоит пытаться стрелять из длинного лука, пока мы не придумаем, как справиться с тем… что ей мешает.
– Простите, сержант.
Они дружно повернулись к Детриту, застывшему с самым застенчивым видом над грудой сломанных луков. Дружба с арбалетами у него не сложилась сразу, поскольку в массивных руках тролля арбалеты казались меньше заколки для волос. Теоретически длинный лук мог стать чудовищно смертельным оружием в руках Детрита – если бы только он овладел искусством отпускать тетиву вовремя.
Детрит пожал плечами и потупился.
