оскорблять меня, – проскрежетал рыжий тирианец, словно ржавым ножом по оселку, и вытащил из-за голенища кинжал.
До сих пор Рейзо не трогался с места, оставляя стычку более умелым спорщикам, но теперь у тирианца был кинжал, и Энна могла выжечь его из руки хозяина и раскрыть себя как мастера огня, а то и учинить что похуже.
Рейзо бросился вперед.
– Вдохните-ка поглубже, вы все, – потребовал он, втиснувшись между Энной и тирианцем. – Давайте просто…
В боку кольнуло, как будто кто-то ущипнул его. Рейзо опустил глаза и увидел рукоятку кинжала, торчащую из его тела.
Звуки, образы и ощущения начали смешиваться, выворачиваться наизнанку: Энна, твердящая «Рейзо, Рейзо»; убегающий прочь тирианец повыше; скорый на расправу громила, уставившийся на собственную ладонь; боль в боку, пронизывающая Рейзо насквозь; илистый, словно речное дно, воздух у него в легких. Он увидел кровь, собственную кровь, и перед тем, как потерять сознание, успел подумать: «Хорошо, что здесь нет моих братьев, – вот бы они посмеялись».
Еще несколько дней все казалось смутным, хотя, возможно, это было как-то связано с травянистой кашицей, которую лагерный повар и врач упорно запихивали ему в рот. Горечь накрепко застряла в глотке, и все, что Рейзо ел, на вкус напоминало пепел.
– Шрам останется? – спросил он повара, когда достаточно оправился и смог сесть в повозке.
– Наверняка, – ответил тот.
– Еще даже не в Ингридане, а уже при шраме, – пожаловался Рейзо Энне и Финну, подъехавшим к повозке. – Не лучшее предзнаменование, на мой взгляд. И вы двое на очереди.
– Мы не такие счастливчики, – заметил Финн.
– По крайней мере, тебе не придется больше тревожиться о парне с кинжалом, – сообщила Энна. – Капитан Ледел разжаловал его, лишил оружия и одежды и оставил умирать от голода в нескольких днях пути от ближайшей деревни. По-моему, чересчур сурово лишь за то, что он тебя пощекотал.
– Ха.
К тому времени, когда Рейзо опять смог ехать верхом на своей Пчелке, Восходная река рассыпалась в устье на множество рукавов, и на длинных просветах между их берегами босоногие крестьяне возделывали поля на столь черной земле, что она прямо-таки сочилась зеленью. По мере того как они продвигались вперед, Ингридан вырастал над горизонтом все выше и выше. Все здания были белыми, а крыши – красными, и это единообразие напоминало Рейзо либо армию в военной форме, либо какое-то взбитое, покрытое глазурью лакомство. Сравнение с лакомством нравилось ему больше.
– А где океан? – полюбопытствовал он вслух.
– Отсюда его не увидишь, – отозвался тирианский воин со светлыми, почти белыми волосами, едущий рядом с ним.
Он скинул синюю форменную куртку и закатал рукава рубахи. Рейзо подумал, что капитан Ледел, большой поборник порядка, наверняка заметит это нарушение и отчитает подчиненного, но воина это, похоже, не беспокоило.
– Я Виктар, – представился он, протянув руку. – Третий сын советника Рогиса.
Рейзо
