хотя и был весь преисполнен любви и смирения. Свой короткий срок в городке Дмитрий провел у позорного столба на Позорищной площади, все время ожидая, когда его в очередной раз погонят на «вертушку».
Розалинда тоже напрочь лишена была хоть какого-то самообладания, присмирить ее могли разве что тугие наручники.
Оба они надеялись, что городок своими грозными порядками изничтожит все их страхи и они научатся наконец служить с тем изяществом и совершенством, что так восхищало их в других.
Что же касается Красавицы, то, почти как Елена, она казалась чрезвычайно загадочной и необычной особой. С виду холодно-равнодушная, но невообразимо манящая. Всегда задумчивая и непокорная. Долгими темными ночами в море я то и дело сквозь решетки наших клеток ловил на себе ее внимательный взгляд, видел какую-то странную озадаченность на ее сосредоточенном личике. Встретившись со мной взглядом, она мгновенно расцветала в улыбке.
Когда Тристан как-то раз безутешно разрыдался, она лишь тихо сказала в его защиту:
– Он очень любил своего господина, – и легонько пожала плечами, находя это, конечно, печальным, но отнюдь не недоступным пониманию.
– А ты любила кого-то из господ? – спросил я у нее однажды ночью.
– Нет. По-настоящему нет… Только таких же, как я, рабов… – и так провокационно глянула на меня, что мой приятель разом всколыхнулся.
В этой девушке было что-то дикое, необузданное, что-то чистое и нетронутое, несмотря на всю ее кажущуюся искушенность.
Однако то и дело Красавица, казалось, пыталась разобраться в природе своей непокорности.
– А что ты разумеешь под тем, чтобы их любить? – спросила она однажды. – Что означает: всем сердцем отдаться господину? Наказания – да, люблю. А вот какого-то конкретного господина или госпожу… – в ее глазах вдруг промелькнул испуг.
– И это не дает тебе покоя, – посочувствовал я.
Да, долгие ночи на море всем нам пошли на пользу. Эта изоляция от мира позволила нам многое рассудить и взвесить.
– Знаешь, я страстно жажду того, чего не имею, – прошептала Красавица. – Я отвергаю это, но всей душой желаю. Может быть, это просто потому, что я пока что не встретила своего настоящего господина или госпожу…
– А как же кронпринц? Ведь это он привез тебя в королевство? Несомненно, он был для тебя поистине великолепным господином?
– Ну, не таким уж и великолепным… – рассеянно ответила она. – Я его почти и не помню. Видишь ли, он был мне совсем неинтересен… А что бы произошло, окажись я в руках того хозяина, который бы полностью мною завладел? – Она бросила на меня быстрый взгляд. Ее глаза странно заблестели, словно обнаружили вдруг целый мир новых возможностей.
– Этого я не могу тебе сказать, – сказал я, от ее слов внезапно испытав чувство потери.
Вплоть до этого момента я не сомневался, что любил свою госпожу, леди Эльверу. Но теперь
