будоражащий кровь и воображение. И никогда не будет иной, земной близости и земных отношений. А он, простой смертный, наделенный плотью и кровью, мог только восхищаться божественностью их связи, но желал-то обладать, владеть ею!
В этот миг он обретал, может быть, любовь вечную, но невыносимо горько было расставаться с тяготением земных чувств. Он вдруг проник в тайный смысл истины о том, что браки творятся на небесах, однако душа протестовала и требовала его земного продолжения. Он понимал, что, поднявшись из недр «Стоящего у солнца», изведав вездесущую, мертвящую соль Зала Мертвых и прикоснувшись к таинству жизни и истинным сокровищам Валькирии, не может оставаться прежним. Что здесь, в жарко натопленной бане, то ли по случайному совпадению, то ли по древней славянской традиции он как бы родился заново. И Дева, разрешившись от бремени, здесь впервые приложила его к груди, по-матерински щедро отдав ему свои силы и чувства. Он начал осознавать, что отныне действительно связан с нею неразрывно и, как некогда Авега, станет все время мечтать, чтобы Валькирия преклонила перед ним голову и вложила в руку золотой гребень…
– О чем ты жалеешь? – вдруг спросила она с легкой настороженностью. – Чувствую, как болит у тебя под ложечкой…
– Ни о чем не жалею, – выговорил он, задавливая в себе тоску.
– Неправда!.. – Она подняла лицо к нему. – Меня не обманешь.
– Знаю…
– Не скрывай от меня ничего, говори.
– Как тебя называть теперь? – спросил он, перебирая золотые волосы. – Карна? Валькирия? Дева?
– Дева мне, конечно, очень нравится, – прошептала она. – Это же означает богиня?
– Да…
Она подняла за шнурок медальон, примерила его к груди Русинова, полюбовалась.
– Жаль, но меня зовут Ольга. И я люблю свое имя… А ты подумал, я Валькирия?
– Не подумал… Я узнал тебя, увидел, испытал твою силу. И верю!
– А ну признайся! – тая смех, потребовала она. – Кого ты больше любишь? Меня или Валькирию? Только смотри мне в глаза!
– Боюсь, – проронил он. – Душа разрывается…
– Боже мой! Какой ты романтик, – легко вздохнула она. – Тебя так просто убедить!.. Увы, я не Карна, не Валькирия. Ты очень хотел увидеть ее, и я сыграла…
– Хочешь переубедить меня? Но зачем?
– Чтобы ты не заблуждался! Смотри, я обыкновенная, земная…
– Нет!
– Спасибо, милый! – Она поцеловала его в глаза. – Мне очень приятно…
– Нет!
– Ладно, признаюсь! – тихо засмеялась она. – Я умею отводить глаза. Но это не такое уж великое искусство. Им владеют многие женщины от природы…
– Не верю! – Он помотал головой. – Это сейчас ты отводишь глаза. Почему ты не хочешь сказать правду о себе? Ты сильно изменилась. Когда мы виделись в последний раз…
– Неужели ты не видишь, как изменилось
