и, собравшись с мыслями, воскликнул:
– Мэрф, где же Мэрф?
– Не беспокойтесь, ваше высочество, – почтительно проговорил негр, – я твердо надеюсь на его выздоровление.
– Он ранен? – воскликнул Родольф.
– Увы, монсеньор.
– Где он? Я хочу его видеть.
И Родольф попытался встать, но тут же откинулся на подушки, побежденный болью от ушибов, которые дали себя знать вместе с его пробуждением.
– Сию же минуту отнесите меня к Мэрфу, раз я не могу ходить! – воскликнул он.
– Монсеньор, он спит… Было бы опасно волновать его в таком состоянии.
– Ах, вы меня обманываете!.. Он умер… Его убили!.. И я всему виной!!! – воскликнул Родольф душераздирающим голосом, воздевая руки к небу.
– Монсеньор, вам известно, что я не умею лгать… Честью клянусь, что Мэрф жив… Он довольно серьезно ранен, это правда, но у него имеются все шансы на выздоровление.
– Вы говорите все это, чтобы подготовить меня к ужасной вести… По всей вероятности, его состояние безнадежно!
– Монсеньор…
– Уверен в этом… Вы меня обманываете… Я требую, чтобы меня сию же минуту отнесли к нему… Вид друга всегда действует благотворно…
– Ручаюсь вам честью, монсеньор, здоровье Мэрфа скоро пойдет на поправку, если не случится ничего непредвиденного, что маловероятно.
– Это правда, правда, дорогой Давид?
– Да, монсеньор.
– Выслушайте меня, вы знаете, как я уважаю вас; с тех пор как вы принадлежите к моему дому, я всегда полностью доверял вам… никогда не сомневался в ваших редких знаниях… Но, заклинаю вас, если нужна врачебная консультация…
– Об этом я подумал прежде всего, монсеньор. Но в настоящую минуту консультация бесполезна, можете верить мне на слово… К тому же мне не хотелось бы вводить в дом посторонних, пока вы не подтвердите, остаются ли в силе ваши вчерашние…
– Как же все это случилось? – спросил Родольф, перебивая негра. – Кто вытащил меня из погреба, где я чуть не захлебнулся?.. Я смутно припоминаю, что слышал голос Поножовщика, или мне это почудилось?
– Нет, нет! Этот превосходный человек сам все расскажет вам, монсеньор… ибо он спас и вас, и Мэрфа.
– Но где же он, где?
Врач поискал глазами самозваного брата милосердия, который, стыдясь того, что натворил в комнате, спрятался за пологом кровати.
– Вот он, – сказал врач, – вид у него пристыженный.
– Ну же, подойди ко мне, герой! – сказал Родольф, протягивая руку своему спасителю.
Глава XX
Рассказ Поножовщика
Смущение Поножовщика усилилось еще и оттого, что он слышал, как врач величает Родольфа «монсеньором».
– Да подойди же… Дай мне руку! – молвил Родольф.
– Извините, сударь… Нет, я хотел сказать, монсеньор… Но…
– Называй меня, как обычно,
