чтобы не закричать от страха.
– Тихо! – прошипел Кощак, разворачивая его к себе. – Кричать не надо! Это ты, что ли?
Фролка кивнул.
– Скажи пароль! – потребовал Кощак.
– Пароль, – всё ещё вздрагивая, ответил Фролка.
– Молодец!
Кощак изобразил какое-то подобие улыбки.
– Ты чего трясёшься? – добродушно спросил он. – Не надо таким пугливым быть. Пугливый много денег не заработает.
– Да пока шёл, лошадь мимо пробежала, ёлки-моталки, – объяснил Фролка. – Так я думаю, вдруг её кто-то из города ищет, как бы меня не увидели!
– Вот, я тебе говорила, – заметила Кощаку подошедшая Акюдаг. – Я эту лошадь тоже приметила.
– Да что вы всё лошадь да лошадь! – возмутился хан. – Надоело даже! При чём тут лошадь! Кто в такую темень за лошадью побежит! Хватит про лошадь. Ты, давай, это, говори, с чем пришёл. Всё выполнил?
– Всё, ёлки-моталки, как приказывали! – немного успокоился Фролка.
– Подложное письмо богатырю Даниле отдал? – подозрительно спросила Акюдаг.
– Прямо в руки ему отдал, ёлки-моталки…
Фролка хотел сказать что-то ещё, но Кощак нетерпеливо перебил его:
– А он что?
– А чего он, – осклабился Фролка, – ничего. Знамо дело, ёлки-моталки…
– Ты вот что, – разозлился хан, – эти свои ёлки-моталки брось! Дело говори.
– Я – чё? – пожал плечами Фролка. – Я ничё. Я ж говорю, ёлки-моталки…
– Опять! – вскипел хан и молниеносно выхватил саблю. – Сейчас секир-башка делать будем!
– Эй, мы так не договаривались, ёлки-моталки! – заорал насмерть перепуганный Фролка.
– Ах так! – побагровел Кощак. – Ты нарочно! Шутить вздумал! Я тебе покажу «не договаривались»!
И он со свистом завертел саблей вокруг головы.
– Да успокойтесь вы! – сердито проскрипела колдунья. – Ишь, петухи! Дело-то сурьёзное! А ты, голубчик, эти свои ёлки-моталки и вправду брось. Кто-нибудь услышит, неровён час, потом тебя по этим ёлкам-моталкам и признает.
– Да кто ж услышит-то? – оглядываясь по сторонам, забормотал Фролка. – Нет же никого, да и темно кругом. Я не буду больше, вот те крест!
– Вот и ладно, – хихикнула колдунья. – Сообразительный мальчик. Ну, дальше рассказывай.
– В общем я и говорю, ёлки… То есть письмо Даниле Славному отдал, чтобы, значится, на подмогу Святогорску…
– Да не тяни ты! – Кощак сунул ему саблю прямо под нос. – Говори быстрее! Душу рвёшь!
– Отдал, значится… – затрясся Фролка.
– Дальше-то что? Дальше! – заорал Кощак.
– Саблю-то убери, – заметила ему старуха. – А то он от страха говорить не может.
Кощак послушался, сунул саблю за пояс.
У Фролки отлегло от сердца. Он перевёл дух и продолжил:
– А что дальше-то? А ничего. Созвал Данила Славный всех богатырей,
