Одной рукой она сжимала зонт, а другой держалась за живот. – Людвик, ты врун! Сказал, придёшь через пять минут, а я пи́сать хочу!
Мальчик, оказавшийся Людвиком, сразу же покраснел, как свёкла, схватил девочку за руку и притянул к себе.
– Тс-с, тихо, ты что, минуточку подождать не можешь? – Он сердито тряхнул девчушку. Зонт вывалился у неё из рук и покатился к ногам Герки. – Мы завтра придём. – И, позабыв про зонт, он потащил девочку к выходу.
Герка приник к окну, а Голень кинулся за детьми.
– Эй, назад, куда в этакую мокротý без зонта? – закричал он вдогонку. – Марш назад! Ещё заболеете!
То ли повинуясь окрику (а Голень при необходимости мог быть строгим), то ли побоявшись летнего ливня, дети немедленно развернулись и бросились в магазин. Теперь с них обоих текла вода, а на полу магазина расползлись лужицы.
– Я хочу писать, – пискнула девочка и скрестила ноги. – Больше терпеть не могу!
– Идём, покажу, где уборная. – Голень осторожно взял девчушку под руку и увёл за прилавок. – Мы скоро вернёмся, – добавил он, обращаясь к Людвику…
Людвик ничего не ответил, лишь смахнул с лица дождевые капли и опять уставился на солдатиков.
– Красивые, – проговорил он не то себе, не то Герке и прижал нос к стеклу.
Герка, который до этого момента никак себя не проявлял, подошёл к серванту:
– Ага, Голень говорил: они старинные и очень ценные. Слишком дорогие, чтобы в них играть.
– Голень? – Людвик обернулся к Герке. Их взгляды впервые встретились.
– Иногда ещё мы его зовём Бормотун. Это продавец, – ответил Герка и сделал шаг назад.
В городке очень уважали личное пространство каждого человека, поэтому никто ни к кому не подходил ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Это правило не распространялось только на лучших друзей.
– Ясно. Я – Людвик! – Людвик протянул Герке чуть согнутую руку. Казалось, он не может определиться, хочет ли и дальше оставаться надутым воображалой или стать обыкновенным мальчишкой, который не прочь завести дружбу. – Людвик Королевский.
– А я Герка. – Герка снова сделал шаг назад, будто и не замечая протянутой ему руки, и добавил, передразнивая неместный говор: – Герка Прынцев.
– Такая у нас фамилия, мы Королевские, – смущённо усмехнулся Людвик, пряча руку в карман, потом торопливо добавил: – А эта писунья – моя сестра, Вероника Королевская. Мы только сегодня здесь поселились, в доме возле парка.
– А-а-а, так это ваши вещи привезли? – Герка уже с большей теплотой оглядел Людвика. – Много же у вас всего. За прынцев прошу извинять… Я и правда Герка, а фамилия моя Шерстянкин. Тут у многих такая фамилия. А Голень у нас в городке один такой.
– Знаю! – Людвик опять уставился на солдатиков. – Папа мне говорил.
– Надолго приехали или только на лето? – поинтересовался Герка. Дом у парка часто сдавался дачникам, искателям
