я быстро. Однако ещё на улице мне показалось, что дом пуст. Ворота, как ни странно, были открыты, но я всё равно нажала на звонок, висевший рядом. Прошло несколько минут – никто не открыл. Я набрала номер учителя, но в трубке лишь гулко гудело.
– Может, чем-то занят… – пробормотала я. – Вопрос, где Хоткинс…
Я постояла ещё немного – безуспешно. Тогда я решилась проникнуть на территорию. Было очень тихо. Здесь даже птицы не пели, и мне это сильно не нравилось. У ног стояла лёгкая дымка. Я толкнула входную дверь и шагнула внутрь. Было прохладно, словно здесь давно никто не бывал. Я достала смартфон и просканировала им дом от входа, но он ничего необычного не зафиксировал.
– Странно… – пробормотала я, подойдя к лестнице, ведущей наверх. Со стен за мной внимательно следили лица на портретах, возможно, родственники Бена, и от этого было не по себе. Но не успела я и шагу ступить, как раздался щелчок, и чей-то голос произнёс:
– А ну стоять!
Я медленно повернулась и увидела того самого карлика, который как ни в чём не бывало стоял у входа в зал и целился в меня из пистолета.
– Вы же знаете, что вам за это будет, а лезете непонятно куда… – произнесла я, повернувшись к нему и подняв руки.
– Ничего мне не будет, – ухмыльнулся Эдуард. – А вот с тобой разберутся!
– Да кому это надо?
– Много всяких организаций занимается магами, – съехидничал карлик.
– Что вы тут делаете? – поинтересовалась я.
– Решил присмотреть себе что-нибудь. Бенджамин сбежал и вряд ли вернётся. Не пропадать же добру, – ухмыльнулся Эдуард.
– Вор… – процедила я сквозь зубы.
– А вот тебя нужно убрать. Как лишнюю свидетельницу. Меня попросили выполнить это поручение, – сказал он, словно не слыша меня. – Что я, собственно, и делаю.
– Вы сами виноваты, что пришли к нему во время моих занятий! – возразила я.
– А ты так ничего и не поняла?
– Что я ещё должна понять?
– Я приходил не к Бенджамину, а за тобой…
– Кому и для чего нужна моя смерть? Революция случится? Война в Помпеях? Человек высадится на Марс? Вы точно все чокнулись! – возмутилась я.
– Жаль, ты так мало повидала в жизни, но приказ есть приказ, – сказал карлик и уже хотел было выстрелить, как к его голове пистолет приставила незнакомка в сером капюшоне.
– Эй ты, недомерок, опусти свою пушку и топай за мной! – раздался знакомый голос.
– Я не буду подчиняться приказам какой-то выскочки! – огрызнулся Эдуард.
– Придётся, – холодно отрезала девушка.
– Кто ты такая, чёрт тебя подери? – обернулся карлик. – И что мне сделаешь? Ты всего лишь постреляшка в балахо… – он не договорил: незнакомка нажала на курок, и Эдуард упал замертво.
Я тихонько вскрикнула от испуга, замерев на месте.
Девушка откинула капюшон. Та самая наёмница, которая спасла меня на празднике Холи!
– Ты? –
