него была прямая походка. Рослый, крепкий, казалось, что оковы совсем не тяготят его. Так же, как не тяготит и глухой чёрный мешок на голове. Его конвоировали шесть человек. Не с шокерами, а с автоматами и в полной броне. Впереди него шёл пожилой мужчина в кителе с маршальскими погонами. Просвещённые узнали в нём министра обороны.
– Вот мы и пришли, – произнёс министр, когда вся процессия остановилась у капсулы.
Заключённый был в такой же робе, как и прочие, только чёрного цвета, и на груди у него был номер А-00. Надзиратель потянулся снимать кандалы. Автоматчики передёрнули затворы. Заключённый не повёл головой.
– Стой, – произнёс маршал. И прежде чем надзиратель снял кандалы, он вынул из кармана два металлических браслета с цепочкой, когда-то их использовали в тюрьмах и называли наручниками, застегнул их на запястьях мужчины, а ключи бросил на пол капсулы.
– Теперь можешь снимать.
Мужчина в мешке хмыкнул. Маршал протёр лоб платком.
– На вашем месте, ребята, я убил бы его, как только доберётесь до места.
Мужчину усадили на последнее свободное место и пристегнули к креслу, после чего люк всё-таки закрылся.
Капсула затряслась. Завибрировала. Кромешная тьма наполнилась гудением и бранью на нескольких языках.
«Я человек, испытавший горе от жезла гнева Его.
Он повёл меня и ввёл во тьму, а не во свет».
Приземлились. Точнее, плюхнулись на поверхность, пропахав носом добрую сотню метров.
Некоторое время сидели молча. То ли из-за шока, то ли из-за мощнейших перегрузок во время падения, от которых люди теряют сознание.
– Всё, приехали, – раздался первый голос в темноте. – Есть кто живой?
Кого-то вырвало.
– Значит, есть!
Возня, всхлипы, топот, переругивание. Люди начали приходить в себя, вылезать со своих мест и пытаться сориентироваться в пространстве.
– Почему нас так шатает, мы что, в воде? – спросил кто-то.
Пара человек запаниковала. В капсуле было очень душно.
– Да успокойтесь вы. Были бы в воде, уже пошли бы ко дну. А шатает, потому что сами повылазили и давай туда-сюда шлындать. Здесь где-то должна быть дверь.
– Для начала надо определить, где верх, а где низ.
– Верх вверху, низ внизу. Дверь в стене. А внизу что-то влажное, склизкое и липкое.
– Ну, так. Наверное, пока падали, кто-то обосрался.
– Судя по запаху, каждый второй.
Люди продолжали толкаться и скользить в кромешной тьме.
– Я, кажется, нащупал дверь.
– Где?! – отозвалось сразу несколько голосов.
– Идите на голос! Чёрт, она не открывается!
Начались удары. Сначала хаотичные. Затем перешли в монотонные.
– И раз, и два, – командовал один из бьющих. Но дверь не поддавалась.
Кого-то опять вырвало.
