Морриган сглотнула комок, вдруг подкативший к горлу.
– Морриган Кроу, познакомься, это ангел Израфел… что так сладостно пел. – Юпитер лукаво ухмыльнулся.
– Мне очень приятно… – робко начала она.
– Мне также, – оборвал ангел и обвёл рукой гримёрную. – Я не ждал гостей сегодня, так что, боюсь, мне вас даже нечем… Вот, угощайтесь! – Он показал на поднос с бутылками.
– Вообще-то, старина, мы не ради угощения пришли, – заметил Юпитер. – У меня к тебе большая просьба… и очень срочная.
Упав в кресло, Израфел забросил ноги на подлокотник и мрачно уставился в свой стакан. Блестящие чёрные крылья расправились и опустились на спинку кресла, словно роскошный плащ из перьев, подбитый с изнанки мягким пухом. Морриган едва удержалась, чтобы не погладить его. «Как странно!» – подумала она.
– Так и знал, – проговорил владелец крыльев. – Разве ты зайдёшь когда-нибудь просто в гости… старина? Да и вообще с лета Одиннадцатого года носа не казал. Мою триумфальную премьеру и то пропустил!
– Извини, пожалуйста, – понурился Юпитер. – Я цветы посылал – тебе передали?
– Нет… не знаю… может быть, – капризно хмыкнул ангел, пожимая плечами. – Цветы сюда несут охапками.
Морриган стало не по себе, хоть она и понимала, что Израфел дуется нарочно. Виделись они впервые, но мысль, что ему плохо, была непереносима. Хотелось чем-нибудь порадовать несчастного – угостить пирожным, подарить щенка… да что угодно.
Спонсор достал из кармана потрёпанный бумажный свиток и ручку. Протянул ангелу, но тот не поднял глаз.
– Я знаю, что ты получил моё письмо, – вздохнул рыжебородый.
Израфел всё так же молча вертел в пальцах стакан.
– Подпишешь? – Юпитер замер со свитком в протянутой руке. – Ну пожалуйста!
– Почему я должен это делать? – снова пожал плечами крылатый.
– Понятия не имею… но очень надеюсь, что всё равно подпишешь.
Ангел хмуро посмотрел на Морриган, в глазах его мелькнуло опасение.
– Мне приходит в голову только одна причина, которая могла толкнуть великого Юпитера Норта на спонсорство. – Он сделал глоток и перевёл взгляд на приятеля. – Скажи, что я ошибаюсь!
Рыжий с подопечной молча переглянулись. Подождав в неловкой тишине, Израфел уверенно кивнул.
– Вундермастер! – прошипел он вполголоса. С усталым вздохом провёл ладонью по лицу и выхватил у приятеля свиток, не обращая внимания на ручку. – Ты мой лучший друг, хотя глупее я никого не встречал. Ну подпишу твои дурацкие гарантии… а смысл? Вундермастер! Смех, да и только.
Морриган недовольно заёрзала на диване и тихонько хмыкнула, задрав нос. Ещё смеётся, а между тем у самого в комнате такая помойка!
Юпитер нахмурился.
– Иззи, я буду тебе бесконечно благодарен… только не забывай, что это большой секрет. Никому, ладно?
– Я умею хранить секреты, – фыркнул Израфел.
