глядя на густой чёрный дым, наступающий лавиною.
– Офицер, – воскликнул отец Джон, – надо ехать!
Полицейский тотчас кинулся к патрульной машине, позабыв о правонарушителе. Тогда отец Джон, не мешкая, сел в свой автомобиль и нажал на педаль газа.
– Дочка, – крикнул он девушке, сидящей сзади, – закрой глаза и забудь обо всём!
Никогда в своей жизни отец Джон не был лихачом. Теперь он нарушал закон, но вовсе не стыдился этого. Он готов был на всё ради спасения Одри! Впереди по дороге пробежала трещина, которая вмиг разверзлась широким провалом…
– Держись, дочка! – крикнул отец Джон. Время замедлило ход… Сердце бешено стучало в груди… Автомобиль пролетел над пропастью, тяжело рухнул на асфальтированную дорогу и двинулся дальше на восток. Отец Джон перекрестился левой рукой: «Слава тебе, Боже!» Проезжая мимо горящей бензоколонки, он подумал, что правильно сделал, наполнив канистры горючим…
В те самые мгновения, когда стихия бушевала в Юте, Лас-Вегас готовился к ночной полной приключений жизни, – в многочисленных казино люди, как в старые добрые времена, оставляли свои деньги, заработанные честным непосильным трудом. Отели были переполнены желающими приятно скоротать время – отдохнуть и поразвлечься.
Отель-казино Луксор, в котором некогда Елена повстречала француза Мишеля де Руа, первым принял на себя удар стихии: застывший осколок вулканической магмы ударил в самый верх стеклянной пирамиды… В здании начался пожар, – плавились тросы и падали лифты; люди в страхе выбегали на улицу, глядя в сумеречное небо, озаряемое всполохами света.
Огненные камни падали на город, по дорогам пробегали глубокие трещины, разверзались пропасти, люди и машины исчезали в зияющей бездне… Вскоре город обратился в руины…
Земля тряслась пять часов кряду! Отголоски извержения вулкана в Йеллоустоне были слышны во всех частях света. Район катастрофы расширялся с поразительной быстротой и вскоре охватил почти все западные штаты Америки. Тысячи населённых пунктов были стёрты с лица земли; исчезли огромные горные массивы. Реки лавы растекались по земле и создавали новый ландшафт. Налетел ураганный ветер…
Вулканический пепел поднялся в атмосферу и теперь выпадал из облаков в виде серого снега. Мельчайшие частицы пепла проникали в дыхательные пути: бегущие от стихии люди задыхались… Кое-где прошли кислотные дожди: чёрные капли оставляли болезненные ожоги на коже…
Казалось, мир обратился в царство ада! На руках родителей умирали их дети, а дети становились очевидцами гибели своих родителей. Такова была расплата за грехи и… последнее грозное предупреждение человечеству!
Я заснул лишь под утро, на восходе солнца, но Елена вскоре разбудила меня. У неё был встревоженный вид:
– Вася, что происходит?
На потолке шаталась люстра. «Неужели сон в руку?» – подумал я и кинулся в гостиную. Телевидение и радио работали, как прежде, а небо было чистым. Начинался новый день…
Несильные
