стороны? Ведь на наших землях никаких чудовищ никогда не водилось… Да, возможно, какой-то идиот снова применил Дар, но что если эти твари всё же пришли из Южной Столицы? Не значит ли это, что проход действительно существует?
– Раз ты такой любознательный, то можешь заодно поискать и его, – вздохнул капитан, пододвигая бланк в мою сторону. – Вот твой пропуск. Лучше отправляйся в Старый Город прямо сейчас, не задерживаясь, чтобы успеть там освоиться до наступления темноты…
– Освоиться? – не понял я.
– Найти, где заночевать, – пояснил Радж. – Едва ли ты конечно не хочешь спать в тех местах ночью, под открытым небом.
– Нет уж, увольте – демонстративно поежился я, вставая с дивана и беря со стола капитана свёрнутую бумагу. – В тех местах лучше и вовсе не спать…
Провожать меня капитан не стал, сославшись на дела, так что обратно мне пришлось возвращаться самому. В главный холл я отправился тем же маршрутом, каким пришёл в кабинет капитана. Теперь, когда со мной не было капитана, Дворцовая стража гораздо чаще и куда менее осторожно и деликатно бросала на меня взгляды, некоторые из них даже откровенно пялились в моё лицо, силясь понять, что я, сын предыдущего Губернатора, здесь делаю. Подобные взгляды не были для меня в новинку, так что я быстро вернулся к своим мыслям, перестав обращать на стражу хоть какое-то внимание.
Наконец, я оказался в тесном коридоре, а по нему вышел в холл, и тут сердце моё ёкнуло и бешено заколотилось в груди. По ближайшей ко мне лестнице спускалась молодая темноволосая девушка. Она была одета в платье для визитов, персикового цвета, а в руках, облачённых в перчатки, она сжимала шляпку.
Я хотел было податься назад и скрыться в тени коридора, но было слишком поздно: она бросила взгляд в сторону, увидела меня, рот её немного приоткрылся от удивления, и она замерла… Казалось, в ней борются разные чувства, но в следующий миг она, подхватив платье, поспешила вниз. Обогнув постамент, которым оканчивались перила, она почти бегом достигла меня и сжала в объятиях, прижав голову к моей груди.
От её волос пахло карамелью, как и всегда. Моя сестрёнка, Элли…
– Что ты здесь делаешь, братик? – Элли отступила на шаг от меня и заглянула в глаза.
– Кое-какие дела, – уклончиво ответил я.
– Какие дела? – не сдавалась Элли. – Ты был в правом крыле? Значит, дела с капитаном… Только не говори, что… Нет, Круто, они ведь не хотят отправить тебя на это дело?
Лицо её в один миг побледнело. В этот момент с лестницы раздался строгий голос:
– Дочка! Сейчас же отойди от него!
Я поднял взгляд и увидел на лестнице Адмирала – крепкого мужчину в белом выходном губернаторском мундире. Крючковатый нос, тяжёлый строгий взгляд, пышная тёмная борода аккуратно уложена, волос на голове нет.
Его нынешним титулом был «Губернатор», но он предпочитал использовать титул, который носил при правлении моего отца –
