Остальные приятели как-то исчезли с моего горизонта. Если не считать тех двоих, которых мы с Полем сами и закопали. Почему? Была причина. Парни сделали неправильный выбор, и одним погожим днем мы с ними пересеклись на очень узкой дорожке. Настолько узкой, что мирно разойтись не вышло. Старая история… Еще одна история, о которой я не люблю вспоминать.
Шарль Вернер был хорошим врачом, а когда нужно, то и солдатом. Стрелял и оперировал одинаково искусно. Тоже полукровка, как и Поль Нардин. Мать у Шарля француженка, а отец – чистокровный немец. От папаши Вернеру достались лишь белокурая «арийская» внешность да фамилия. Как говорится – на долгую память. Его отец, когда узнал о беременности подруги, исчез, не оставив адреса. Малыш Шарль вырос без отца. Потом умерла мать, а парень закончил медицинский колледж и неожиданно завербовался в Легион. Мы с ним служили в Африке и Гвиане… В общем – куда правительство посылало, там и служили.
В Новый мир он попал последним из нас. Мы с Полем уже отбивались от бандитов в Аламо, а он еще грелся под солнцем Старого Света. Прибыл сюда – и как-то сразу нашел свое место. Он всегда был баловнем судьбы. Несмотря на безотцовщину и тяжелое детство. Сначала работал где-то на юго-западе, а теперь, как видите – устроился в этом госпитале. Теплое местечко. Рядом с медицинскими сестрами… С этими мыслями я и заснул.
Проснулся уже на закате. Головная боль немного притупилась, и в голове прояснилось. На спинке кровати висел халат, с черным номером, отпечатанным прямо на ткани. Я повернулся и почувствовал под подушкой что-то твердое. Пистолет. Молодец, Вернер, не подвел! Он бы еще папку с документами нашел – ему бы цены не было…
– Ну ты как? – Шарль появился как всегда неожиданно. Аккурат после ужина, когда эта стервозная медсестра принесла жидкую кашу, разбавленный водой сок и пригоршню разноцветных таблеток.
– В норме. Нашел?
– Папку? – Он понизил голос и оглянулся на дверь.
– Нет, блин, чашу Святого Грааля.
– Не шуми, Карим! Все в порядке. Она у меня.
– Слушай, камрад… Спрячь ее подальше! Что-то у меня предчувствия нехорошие.
– Ладно. – Вернер кивнул и присел на край моей койки.
– Только не в сейф.
– Обижаешь! Она лежит у тебя под матрацем. Не дергайся! Могу убрать куда-нибудь, если хочешь.
– А что, у тебя тоже появились нехорошие мысли?
– Не знаю. Дома́ в Порто-Франко просто так не взрывают, – прямо ответил он.
– И какова официальная версия взрыва?
– Карим, ты, наверное, не поверишь, но произошел «взрыв неустановленных боеприпасов, которые хранились в цокольном этаже». Джеймс О’Рейли любил оружие.
– Что за бред?!
– Бред это или не бред, но такова официальная версия. Тебя она устраивает?
– Более чем. Лишний шум вокруг моей персоны совсем необязателен.
– Вот и прекрасно. Кстати, завтра снимают вашу охрану.
– Вот как? Значит, надо убираться отсюда – и чем быстрее, тем лучше.
