можжевеловые ягоды жевала…»
На какое-то мгновение ей показалось, что сознание вовсе её покинуло. Но странные ощущения длились лишь пару минут и оставили Сашу, как и пришли, внезапно.
Чудеса, да и только…
От можжевеловых ягод во рту был сладковатый привкус. И ещё ужасно хотелось пить. Саша побрела вдоль невысокого обрыва, высматривая, где бы спуститься. Конечно, пить болотную воду до сего момента ей и в голову бы не пришло, но сегодня… Все прежние правила пошли в тартарары.
«Жажда, она, пожалуй, ещё похуже голода», – размышляла девочка, уныло глядя на покрытое зеленой ряской болото, простиравшееся внизу.
Никакой тропинки не находилось.
«Да уж. Кому бы здесь ее натоптать, в диком-то лесу, – подумала Саша. – Ну, не прыгать же с обрыва, в самом деле».
Но в этот момент кромка берега оборвалась, и она поняла, что – да, вопрос «прыгать-не прыгать» уже решен в пользу «прыгать», причем помимо ее воли.
«Только бы не укатиться в болото!» – успела мысленно взмолиться Саша и тут же приземлилась в песок. Она даже не ушиблась.
«Полет прошел нормально», – бодрясь, отрапортовала она сама себе. Теперь она увидела то, что сверху было скрыто нависающей бровкой берегового склона: перед ней открылось квадратное углубление, сильно смахивающее на старый заброшенный колодец, вокруг которого зеленела неправдоподобно сочная трава.
«Ах, кабы там оказалась свежая водичка!..» – позволила себе помечтать Саша, в душе понимая, что неоткуда ей, чистой, тут взяться.
Она встала на колени и заглянула вглубь. В первый момент ей показалось, что она видит чье-то испуганное лицо.
«Что это?! Кто?..» – душа ушла не в пятки, нет. Она застряла где-то в области горла, подавив невольный вскрик. А потом сердце радостно бухнуло – вода!..
«Неужели это мое отражение такое?» – мелькнула единственная доступная мысль.
По правде говоря, отшатнувшись в ужасе от колодца, Саша не успела толком рассмотреть, что же там все-таки было. Теперь любопытство взяло верх. Ну, и жажда, конечно, не унималась, толкая Александру на смелые поступки.
Саша вновь осторожно заглянула в «колодец». Несомненно, там была вода. Но и лицо никуда не делось. Оно дрожало, менялось на глазах. Из испуганного стало любопытным, и черты его приобрели явное сходство с Сашиной физиономией. Хотя что-то было явно не так. Не дотягивало оно до полного сходства. И принять его за собственное отражение Саша решительно отказывалась. Так они и рассматривали друг друга – в полном молчании.
Сашин думательный механизм от чрезмерного напряжения, похоже, окончательно отключился. И то сказать – ей скоро девять лет, то есть почти взрослая, и давно не верит в Деда Мороза. А тут – такое! Или это, как это… галлюцинация? Может, просто перегрелась? Это соображение как будто немножко успокоило Сашу, и пошатнувшаяся картина мира попыталась восстановить четкие границы и встать на дрожащие ноги.
