бы заговорила, – едко заметил Роман. – Хорошо хоть в этом случае их же банки пригодились – воду из реки набирать.
– Не знаю… Мне кажется, все люди разные, – упрямо повторила Женя. – Как можно всех туристов наказывать из-за каких-то негодяев?..
– У меня есть предложение, – неожиданно произнёс молчавший до сего момента Андрей.
Все повернулись к нему.
– Я знаю все стоянки на реке. Предлагаю сегодня, как стемнеет, устроить партизанскую вылазку. То есть, подползти тихонько к разным лагерям на берегу и посмотреть, как люди время проводят. А тогда и подумаем, кто они и что мы тут сделать можем.
– Здорово придумал! Идёт! – раздались возгласы.
– Принято, – резюмировал Сергей.
Ночная вылазка и что из этого вышло
На крыльце собирались энтузиасты ночного дозора. Хотелось пойти многим, но Сергей сказал, что если они пойдут целой ватагой, то, пожалуй, распугают всех орков. А задача у них нынче другая – разведка, требующая сноровки и аккуратности. Зато потом, когда они наметят, как с этой напастью бороться, дело найдётся для всех.
Из мальчишек он брал с собой Андрея и Рому, да ещё Антона, который давно объявил себя Сергеевым оруженосцем, хотя никакого оружия за «главным гномом» носить вовсе не требовалось. Из девочек пошли Женя и Саша. Осторожная Даша сама решила остаться дома, под предлогом того, что всё равно надо же кому-то приглядеть за Варей – не оставлять же её в одиночестве.
– У вас фонари есть? – обратился Сергей к девочкам.
– Да, целых два. Только в одном батарейки садятся, – откликнулась Женя.
– Это хорошо. Берите оба, пригодятся.
Он вопросительно взглянул на ребят. Андрей молча кивнул. Роман возмущённо надул губы:
– Когда это я без фонаря ходил?! Обижаешь…
– А у меня нету, – признался Антон, – сломался… Но я в темноте как кошка вижу!
– Ладно, есть запасной, дам тебе…
– Посмотрите на эту кошку, – захохотал Роман, – которая топает, как слон, и её за версту слышно!
– Вовсе я не топаю, – обиделся Антон, – и я сказал – вижу, как кошка… Про ходьбу речи не было.
– Идти надо будет тихо, – серьёзно заметил Сергей, – чтобы нас не обнаружили. А то мало ли что подумают… Может, тогда и драться придётся.
Ребята минутку помолчали, настраиваясь на ответственное мероприятие. Наконец, Сергей сказал:
– Ну, пошли…
Все двинулись к речке. Впереди вместе с Сергеем шёл Андрей.
Главный Гном спросил Бродяжника:
– Куда сначала?..
– Пойдём туда, где горело. Потом двинем вверх по реке.
Приближались к месту со всеми предосторожностями – медленно и тихо, заблаговременно потушив фонари. Оказалось – зря. Стоянка была пуста.
– Конечно, – проворчал Ромка, – какой дурак захочет на горелом месте стоять… Сами же выжгут, а потом…
– Не
