Незнакомец выглядел чуть старше Мориса – лет тридцать пять, от силы под сорок. А вот глаза – много старше. Старше, чем глаза обычного зрелого человека. Старше, чем глаза старца. Взгляд этих глаз будто бы смотрел на Мориса из глубины веков, будто бы видел насквозь суть вещей и явлений, и его, Мориса, самую суть. Пронзительный, и одновременно мягкий, спокойный и в то же время цепкий, гипнотизирующий, магнетический, бездонный – это был нечеловеческий взгляд. Морис вдруг вспомнил, как порой мечтал о том, чтобы в реальной жизни – такой обыденной и скучной! – произошло нечто по-настоящему странное, потрясающее, нечто из ряда вон… И вот, сейчас это из ряда вон стояло перед ним и улыбалось, протягивая ему ладонь… На которой не таяли снежинки. Волосы у Мориса под шляпой стали дыбом.
– Не могу не порадоваться, мистер Эрванд, тому, что вы хотя бы бояться способны, – добивая его беззаботным спокойствием, сказал незнакомец. – Страх, как и боль, есть свидетельство того, что вы всё же ещё живы… Дайте же, наконец, руку. Я торжественно даю слово, что, так уж и быть, не съем вас заживо и не утащу в Шмаару.
При этом он улыбнулся такой открытой, обаятельной улыбкой, что Морис невольно улыбнулся в ответ, несмотря на всю экстраординарность ситуации. В ясных, нефритово-зелёных глазах существа не было ни тени враждебности или превосходства – только чуть лукавая усмешка.
И Морис протянул руку.
Глава 1. Явление
33 Йат, г. Анвер, континент Эрендер
– Привет, народ.
– Здорово. Я – Антон. Это Лёха, Андрей, Илья.
– А я Тэйсе.
– А ника нормального нет, что ли?
– Не-а.
– А что так? Нравится с обывательским именем ходить?
– Да нет… Как-то не срослось.
Тэйсе присел рядом с ребятами. Закурил. Ну что ж. Вот он и в Москве. Само это название сладко ласкало слух. В круглом, как труба, и таком же длинном колодце разрушенной мостовой башни висела серая завеса – наверху лестница была завалена, и дым наружу не вытягивался. Стены, пол и обломки ступеней, на которых расселись парни, были каменными, сырыми. Дыхание вырывалось изо рта паром и смешивалось с табачным дымом. Тэйсе замёрз, и ему было не по себе. Вот, с самого начала не заладился разговор… А ведь Раэлин говорил ему, что здесь принято называть друг друга придуманными именами. Как же он так сплоховал… Не подумал о том, что надо подыскать себе подходящее прозвище.
Его приятель Раэлин, в тусовке известный как Сергей, встретившись с корешами, тут же забыл о нём и стал увлечённо обсуждать с Лёхой, Ильёй и Андреем новую книгу из серии «Приключений на Земле». Тэйсе никого здесь кроме Раэлина… Тьфу – Сергея! – не знал и поэтому неловко сидел на ступеньке, не представляя, куда и на кого смотреть, и стоит ли встревать в разговор, и если да – то что же сказать-то? Хорошо хоть, можно
