с них обоих. Анирет стало так больно, как если бы он оттолкнул её.
– Мы пожалеем оба, если позволим себе теперь, – сухо сказал он, и добавил чуть слышно, обращаясь то ли к царевне, то ли к своей Богине: – Прости меня, Владычица.
Анирет распрямилась, сейчас как никогда надеясь быть похожей на мать.
– Убирайся с глаз моих, Таэху, – холодно сказала она, копируя интонации царицы, от которых всем становилось не по себе. – Не желаю ни речей твоих, ни взглядов.
Помедлив, Нэбмераи выпустил её плечи.
– Да, так даже лучше, – проговорил он и почтительно склонил голову. – Но убраться не могу: договор.
– Так делай не больше, чем должен, – отчеканила она. – И впредь говори со мной лишь тогда, когда я обращаюсь к тебе. Это приказ царевны Эмхет.
«Вот так. Матушка может мной гордиться…» – подумала она с некоторой печалью, которая, впрочем, не усмирила её гнев.
– Как тебе угодно, госпожа моя царевна, – Таэху снова склонил голову, и на миг ей почудилась усмешка.
Анирет резко поднялась и пошла вдоль берега. Воин быстро нагнал её и держался теперь за её плечом.
– Роль телохранителя тебе удаётся прекрасно. Ни к чему пытаться выходить за её пределы.
– Ты права, госпожа моя, и даже больше, чем предполагаешь.
– Потрудись объяснить!
– Ты мудра, удерживая меня на расстоянии. А когда ты… мы оба забываемся, мой долг – напомнить.
– Мы далеко от столицы, – невидимо ему она усмехнулась с горечью, начиная понимать, что он имел в виду. Тайна, необходимость сохранить тайну. Разумеется, он думал об этом, учитывал это, даже когда она почти теряла голову! «Вот ведь глупая девица, царевна Эмхет!» – укорила она себя.
– Но столица и императорский двор близки к нам и здесь, – веско заметил Таэху. – Я уже говорил тебе. Я никому не доверяю, в особенности в том, что касается твоей безопасности, вверенной мне.
Обернувшись, Анирет смерила его взглядом. Странно было видеть его взволнованным и даже немного раздражённым, хотя границу учтивости он не переступал.
– Будет мне позволено просить тебя кое о чём, госпожа моя царевна?
– Проси, – она величественно кивнула и нахмурилась, когда он снова чуть улыбнулся.
– Я прошу тебя помнить мои слова: каждый свой шаг я делаю сообразно своему выбору, уже сделанному тогда. Я не враг тебе. Я защищаю тебя… как только могу.
– Если ты считаешь необходимым поделиться какими-то своими подозрениями, сейчас хороший момент, – уже мягче заметила царевна.
– Пока нет, – коротко ответил он и чуть поклонился ей.
Анирет вздохнула.
– Что ж. Таэху всегда преследуют свои цели. Об этом мне никогда не стоит забывать.
– А Дом Владык преследует свои. Так ты исполнишь мою просьбу?
– Ты
