одного дня. Викард поблагодарил всех собравшихся и, сославшись на усталость, покинул ресторан.
Он попросил водителя проехать несколько кварталов и подождать в условленном месте, а сам, оставшись в одиночестве, с удовольствием неспешно побрёл по бульвару Сансет. Город Ангелов жил своей насыщенной, вечерней жизнью, не обращая внимания на усталого немолодого мужчину, одиноко бредущего в свете разноцветной рекламы и разномастных звуков большого города.
– Как быстро проходит жизнь, словно вода вытекает из сомкнутых ладоней, сколь плотно их не сжимай вместе, – с грустной тоской думал Джон Викард. – Ведь совсем недавно мне было двадцать, тридцать, сорок… – и вот уже… за шестьдесят. Дети выросли, у них своя жизнь, и их мало интересует сейчас, как и чем живут родители. Девочки – Джулия и Стефания, ещё как-то регулярно проявляются: приезжают и достаточно часто звонят матери и отцу, а Роберт наведывается в родной дом только когда мать пожурит по телефону или поесть вволю захочется. И бывает это не чаще пяти раз в году. А позвонить сам никогда не подумает и отвечает на звонки через раз. – Викард подумал о себе, что начинает брюзжать и ворчать, подобно провинциальному пенсионеру и мысленно мобилизовал себя, молодцевато расправил плечи и улыбнулся вечерней прохладе и незнакомым, скользящим мимо незнакомым лицам. – Не раскисай, приятель! Ты сегодня подписал себе рабочий ордер ещё на двадцать пять лет, поэтому держись, не давай слабостям вылезать наружу. И ведь здорово как – становятся реальностью мои давние мечты. Самый важный шаг сделан – мы получили замечательную территорию для освоения. Теперь начинается рутинная повседневная работа – с людьми и документами. Нужно завтра собрать команду и продумать основные мероприятия на ближайшие годы.
_____________________________________________________________________________
В назначенное время в зале заседаний центрального офиса в Лос-Анджелесе Джон Викард собрал всех своих помощников по «Ideal Society». Некоторые из них после вчерашнего банкета выглядели не здорово, но все с внимательным и сосредоточенным напряжением слушали уважаемого босса. А Джону было что сказать команде.
– Уважаемые господа и милые дамы! – Викард с видимым удовольствием обвёл взглядом всех присутствующих. – Я сегодня собрал вас для того, чтобы впервые за достаточно долгое время нашего знакомства и общения, поговорить о конкретных задачах, которые ложатся на нас в свете последних событий. Многие из вас внимательно изучали документацию нашей организации, поэтому должны понимать, что именно сейчас начинается реальная работа. Нам предстоит провести рекламную кампанию в тех странах, которые мы определили в своём перечне, и начинать работу с людьми по анкетам, медкомиссиям и оформлению визовых документов. Прошу восстановить в памяти всю нашу внутреннюю документацию, включая протоколы совещаний и мои приказы о формировании рабочих групп и распределении должностных обязанностей на период 2-го этапа работы, в который мы вступили сегодня утром.
