сажусь. Эд придвигает стул. И остается за моей спиной. Изо всех сил стараюсь не показать своего волнения, не оглядываюсь на него. И вдруг – его дыхание на моей щеке:
– Натали! Утоли мои печали, Натали! – тихо поет он, не дотрагиваясь до меня. Я не реагирую. Он отодвигается. Боковым зрением вижу, как он поднимает руку и хочет провести по моим волосам, но рука замирает. Эд обходит стол и садится, слегка откинувшись на спинку стула. Я тихонько выдыхаю. Странно он на меня действует: то холодом обдает, то жаром. Прислушалась к себе: с сердцем вроде все нормально. Так что со мной?
А Эд наблюдает за мной. Он закинул руку чуть назад, полы пиджака разошлись, и я заметила надетую на него кожаную портупею. Значит, вооружен. Интересно, он всегда носит оружие?
– Натали, я тебя обманул хоть раз?
– Нет.
– Ты меня боишься?
– Нет.
– Я тебя оскорбил, унизил, подставил?
– Нет. Нет. И нет. К чему все эти вопросы?
– Ты можешь расслабиться? Просто поужинать со мной, выпить шампанского, потанцевать, поговорить. И ничего более я себе не позволю без твоего желания.
– Долго же тебе ждать придется!
– Ничего, я терпеливый.
– А еще – я не пью. Вообще. Ничего.
– И правильно! Тогда – ужин?
– Эдуард, чего ты хочешь? Я приехала сегодня только для того, чтобы уволиться. Получить расчет. И все.
Эдуард
О чем она говорит? У нее же контракт еще на три месяца! Так, спокойно.
– Натали, чем тебя не устраивает работа в этом заведении? Как видишь, мы поменяли название, дизайн, обновим программу – все, что захочешь. В чем проблема?
– В тебе.
– О! А я в чем провинился?
– Ты меня преследовал!
– Если ты будешь здесь работать, мне не придется этого делать.
– Нет.
– Нет? Тогда – неустойка за досрочное расторжение контракта. Сколько там? Как я помню, в десятикратном размере?
– У меня нет таких денег!
– А на что ты рассчитывала?! Нет, Натали. Либо ты остаешься, и я пересмотрю твою зарплату в сторону увеличения, либо будет то, что я сказал ранее, – она задумалась. Глаза затуманились, какая-то странная бледность окутала ее. Даже страшно стало – как будто она уходит за грань!
– Натали, все нормально? Ты очень бледная, – она посмотрела на меня все еще отсутствующим взглядом, потом тряхнула головой и … улыбнулась!
– Все нормально, Эдуард. О каком увеличении оплаты идет речь? Я должна понимать, ради чего остаюсь.
– В десять раз,– глаза Натали стали огромными, изумленными.
– Так много? Почему? Хочешь купить меня?
– Нет. Просто хочу видеть тебя каждый день, слушать, как ты поешь, знать, что ты рядом, – она испытующе смотрит на меня, – если тебе нужно время подумать, просто скажи.
– Я согласна, Эд.
