но у него контракт на квартиру был только до Троицы, хозяин сказывал, что жилец дальше его продлевать не намеревался.
– Ну естественно, человек службы лишился, пришлось сократиться. С кем он жил?
– Один, как перст. Кухарку только держал.
– Так квартиру небось давно сдали! – коллежский секретарь хотел уже остановить извозчика.
– Никак нет-с, я на неё казённую печать наложил. Управляющий домом возмущаться было начал, но я ему напомнил, про контрактец. Коли вы, говорю, квартиру намерены сдавать, то и деньги, от Серикова полученные наследникам возвратить должны – у покойника братья и сестра в Новгородской губернии. Долго мы с управляющим спорили…
– И на чём сошлись? На четвертной?
Гаврилов потупился.
– Ладно, я в ваши дела вмешиваться не буду. Сколько он у вас времени выторговал?
– Печать надобно снять до первого апреля… – неохотно признался сыскной надзиратель.
Квартирка и вправду была немаленькой, и весьма миленькой. Со вкусом отделанные комнаты хозяин обставил новой мебелью. В гостиной находился гарнитур красного дерева обитый жёлтой тканью, в спальне стояла широкая кровать, накрытая атласным одеялом, в кабинете было несколько венских стульев, кушетка и огромный, во всю стену книжный шкаф. У окна располагался такой же как шкаф огромный, крытый зелёным сукном письменный стол с дорогим даже на вид письменный прибором. Посредине стола лежала кожаная папка, наполненная прекрасной писчей бумагой.
Приступили к осмотру квартиры, возились более двух часов, но ничего интересного не нашли. Надо было уходить.
– Разрешите, я бумажки прихвачу, ваше высокоблагородие? – попросил Гаврилов, – канцелярия с Нового года ни листочка не дала, на свои приходится покупать, а бумага нынче дорога.
– Берите, она покойнику без надобности, – милостиво разрешил чиновник для поручений.
Надзиратель потянулся было к стопке, но Кунцевич вдруг остановил его, схватив за руку:
– Подождите.
Коллежский секретарь взял из пачки за самый краешек верхний лист, повернулся к окну и стал внимательно разглядывать его на просвет:
– Скажите, Гаврилов, а вам что-нибудь известно о методе Эрмлера?
– Каком методе?
– Химик Эрмлер не так давно предложил метод проявлении скрытого текста посредством обработки листка бумаги раствором азотнокислого серебра.
– Не, не слыхал.
– А зря! Превосходный, знаете ли метод.
Присяжный фотограф столичной судебной палаты титулярный советник Малеванский, налил в стеклянную колбу немного дистиллированной воды, потом пипеткой накапал туда же по нескольку капель из разных пузырьков, взболтал колбу и кисточкой аккуратно нанёс раствор на изъятой в квартире Серикова лист. Дав бумаге высохнуть, он поместил лист в стеклянную кассету и положил её на подоконник. Через
