крафт! – сдавленно выругался орк и закашлялся.
Мы с облегчением переглянулись.
– Хикс! – воскликнула Светлика и бросилась к орку, то ли для того чтобы помочь ему встать, то ли собираясь обнять его.
– Эй-эй, без рук! – проворчал Хикс, отстраняясь от магини.
Он неловко поднялся на ноги и, поморщившись, потрогал затылок.
– Хикс, что произошло? – спросил я.
– Я не знаю, – сокрушенно развел руками орк.
– Как это не знаешь? – изогнув бровь, надменно поинтересовался Иэлай.
– Я пошел посса… – бросив быстрый взгляд на возмущенно втянувшую в себя воздух Светлику, орк поспешно исправился, заменив готовое сорваться с языка слово другим: – …в уборную. Кто-то шибанул меня сзади по голове, а потом я очнулся здесь.
Хикс снова потер ушибленный затылок.
Я изумленно присвистнул. Это с какой же силой надо было ударить, чтобы вырубить здоровенного орка?..
– А вы-то чего выглядите такими… потрепанными? – только сейчас заметив наш вид, удивленно поинтересовался Хикс.
Я коротко пересказал ему нашу стычку с зомби и кайрю.
– Выходит, некромаг снова подстроил нам ловушку, – с невеселым смешком подытожил орк.
– Да. И нападение на тебя, скорее всего, тоже дело его рук, – заметил Эль.
– Странно только: почему он тебя не убил? И зачем перенес сюда?.. – подозрительно протянул Иэлай, поигрывая зажатой в руке стрелой.
Его движения казались небрежными, но я знал, что в случае опасности стрела за одно мгновение переместится из руки эльфа на тетиву его лука.
Я окинул взглядом высокую широкоплечую фигуру орка. Казалось, он выглядел, как всегда: смуглая, почти коричневая кожа, резкие черты лица, торчащая из волос костяная «корона» на голове, крепкие костяные наросты-«кастеты» на пальцах…
Увидев их, я невольно сжал в кулаки затянутые в кожу перчаток руки. Под ними я скрывал свое единственное отличие от человека – такие же, как у Хикса, «костяные кастеты» на руках – «подарочек» отца-орка.
Хикс выглядел, как обычно, даже хмурое выражение на лице ничем не отличалось от его обычной, вечно недовольной мины.
– Можно тебя на секунду? – Кора взяла меня под руку и увлекла в дальний угол хижины. – Я, конечно, не все знаю, но если ты прав и на нас действительно напал некромаг, то вряд ли он оставил бы твоего друга в живых…
Я нахмурился. Наемница мыслила здраво. Зачем Балару было вырубать Хикса и переносить его в этот дом?..
– Возможно, он хотел превратить его в кайрю, но не успел? – предположил я и вернулся к своим спутникам.
– Я бы посоветовала тебе оставить его здесь, – донесся мне вслед неодобрительный голос Коры.
– Как ты себя чувствуешь? – не обращая внимания на слова наемницы, спросил я орка.
Мой взгляд изучающе скользнул по его лбу, но ни следа шрама кайрю на нем не было.
Хикс пожал плечами.
– Да нормально вроде бы, только голова
