дверью открылась комната, битком набитая сокровищами. Золото, шелка, драгоценная утварь. Посреди всего этого высилась громадная кровать с пуховыми подушками, а на них восседали две бледные красавицы… хотя прямо сейчас их было сложно таковыми назвать. Они красили друг другу лица, но словно специально старались сделать это похуже.
– Господин, очень трудно без зеркала! – пожаловалась рыжеволосая. – Можно что-нибудь с этим сделать?
– Нет, – отрезал Кеннис. – Только наслаждаться естественной красотой. Что прямо сейчас сделать сложно, ведь вы похожи на ведра с помоями. Позорите меня перед моей первой и самой любимой невестой.
– А?.. Что?.. – обменялись злыми взглядами Афесса и Тейнина.
– Ты меня снова накрасила пострашнее, да?! – воскликнула одна.
– Потому что я знала, что ты сделаешь то же самое! – парировала другая.
А Инеида почти что осела на пол. Этого оказалось слишком много для одного раза.
Но Кеннис ее подхватил. Держа вампиршу на руках, он ласково сказал:
– Ты совсем ослабела. Надо поесть. Пойдем.
– Не… не хочу… – прошептала она.
– Пойдем-пойдем… так, Тварька, отвали! Я тебя наружу не пущу, ты и так половину команды извел!
Василиск злобно зашипел и клюнул Кенниса в ногу.
Интерлюдия
– Янгфанхофен, – вздохнул Бельзедор. – Я просил рассказать историю повеселее. А ты опять драму закатил. В ней веселыми были только эпизоды с Тварькой. И то я подозреваю, что ты их сам выдумал.
– Нет, Тварька существовал на самом деле, – возразил Янгфанхофен. – Это исторический факт. Все знают, что у Кровавого Князя был ручной василиск. Он потом даже статую в его виде заказал, на фонтан установил. Это еще один исторический факт… и угадай, откуда лилась вода?
– Ха-ха, фекальный юмор от Паргоронского Корчмаря, – покачал головой Бельзедор. – Низкий сорт, Янгфанхофен, низкий сорт.
– Шутка специально для тебя, любитель веселых побасенок.
– По крайней мере, теперь понятно, почему все думали, что Кенниса создали кобрины, как оружие против теплокровных, – задумчиво сказал Дегатти, прерывая перебранку. – Я ведь тоже всегда так считал. Думал, что он просто вышел из-под контроля.
– Так многие думали, – подтвердил Янгфанхофен. – Кеннис сам распространил эту версию, и в Парифатской империи она стала чуть ли не общепринятой. Кобрины с этого хлебнули много горя, им потом Кенниса долго еще припоминали. Сам понимаешь, подлинную историю знали только сам Кеннис и Совита.
– А тебе эту историю Совита рассказала? – спросил Бельзедор.
– Кто же еще? Конечно, она.
– А других вампиров она создавала?
– И неоднократно. Да и иных тварей ночи. И на вашем Парифате, и в других мирах. Но Кеннис, конечно, самое удачное ее творение. Удивительно получился живучий и вредоносный. В одиночку
