на гномов никоим образом и была заразой лишь для людей, зеленых и некоторых других рас, не хотелось иметь дело с инфекцией. Мало ли чего можно ждать от Черной смерти, когда перед тобой открытая рана?
Тунда заглянул в повозку. Щиты на месте, провиант в сундуке. Он остановился взглядом на своем магическом чертеже. Руны перестали гореть привычным блеклым светом, а корешки, сдвинутые со своих мест после резкой остановки повозки Булдуком, теперь были перемешаны. Вторично их уже не используешь. А чтобы создать такое заклинание – круг придется чертить заново. И самое неприятное здесь, что такое можно сделать только когда повозка не на ходу, иначе высока вероятность, что линии окажутся кривыми, и Сила будет в лучшем случае теряться, а в худшем – обернет заклинание не в то русло.
Тунда сжал кулаки и стукнул по краю повозки, оставив там несколько небольших дырочек. Все-таки шипы на перчатках, которые он никогда не снимал – грозное оружие.
– Готово – послышался сзади голос одного из бойцов.
Отлично. Тунда вздохнул. Раз готово – значит их больше здесь ничего не держит, нужно выдвигаться в путь. Все равно начертить новый магический круг сейчас по такой темени не удастся, а рисовать руны при свете факела или свеч было бы равносильно тому, что рисовать их на скаку. Поэтому стоило дождаться рассвета, да и где вероятность того, что им не придется останавливаться еще раз этой ночью, чтобы размять кости?
Он дернул шеей. Хрустнули суставы. Коли так, то нечего и думать. Нужно отправляться в путь.
Не оборачиваясь, он махнул своим бойцам рукой и крикнул:
– Запрыгивайте, поедем.
Необычайно проворно для гнома, он с ловкостью, достойной любого ассасина, запрыгнул в повозку и вовремя – туда, где он стоял только мгновение назад, со свистом вонзилась стрела с красивым ярко красным оперением. Будь Тунда знаком с обычаями ведения военных действий у имперцев, по которым такая стрела, пущенная к ногам врага, означала призыв к началу переговоров, и услышь он, готовые сорваться с губ одного из своих знающих об этом бойцов слова о том, что имперцы хотят вести диалог – его последующие действия, возможно, несли бы другой характер.
Но Тунда, никогда не служивший Царю Янтарных рудников и не знавший тонкостей военной стратегии, отреагировал по-своему. Точнее, за него это сделал мини-арбалет, висевший на поясе, а теперь оказавшийся в руке гнома.
Тунда точным выстрелом поразил стрелявшего арбалетчика наповал и, перекувыркнувшись, выхватил топор, издав боевой клич. Как он мог быть таким неосторожным, ведь все говорило о возможности засады!
Бойцы, оставшиеся снаружи, метнулись к повозке, выхватывая по пути оружие. Теперь, благодаря выстрелу Тунды, ни о каких переговорах не могло быть и речи. В пролеске замелькали фигуры Имперских воинов, и в следующий миг по повозке гномов ударил залп арбалетчиков.
Гномы поспешно попрыгали внутрь, прячась за щитами, расставленными вдоль стенки. Две стрелы на вылет пробили плотную ткань повозки и вонзились в противоположенную стенку.
– Я
