приехали пообедать.
Выжженные пергидролем обесцвеченные волосы у девушки были сначала завиты мелкими кудряшками, а потом уложены с помощью огромного количества лака высоко над головой, напоминая разворошенный ветром стог соломы. Такая прическа абсолютно не подходила к ее еще юному лицу, которое она тоже пыталась испортить невероятным количеством косметики: пудры, теней и помады.
– Красота требует жертв, – привычно ответила девушка, которой за день делали десятки подобных комплиментов. – Вы сегодня, Андрей Алексеевич, будете заказывать что‑нибудь или комплексный обед?
– А что в комплексном? То, что вчера не доели?
– У нас такого не бывает, – улыбнулась официантка. – На первое щи свежие, а на второе бифштекс с гречкой. Для вас могу попросить бифштекс поменять на антрекот, а гречку на картошку.
– Спасибо, Катюша. Неси что положено.
Ресторан только просыпался. На невысокой сцене, с которой по вечерам местный ансамбль развлекал подвыпившую публику, сейчас никого не было. Одна колонка была подключена к радиоточке и из нее звучали песни ежедневной программы по заявкам слушателей «В рабочий полдень».
Стены были отделаны темными деревянными щитами. Рядом с барной стойкой, закрывая половину стены, висела громадная медная блестящая чеканка, на которой был запечатлен процесс виноделия. На левом краю картины виноград еще висел на ветках. Потом он попадал в корзины женщин с большими бедрами. Дальше им занимались плечистые мужчины, давя из него сок. В центре композиции его переливали в бочки и бутылки. Венчал этот процесс народный праздник, где девушки и юноши, взявшись за руки, кружились в хороводе около низеньких домиков.
Стол, за которым сидели Максим и Андрей Алексеевич, стоял у противоположной стены с почти сплошным застеклением. По всей видимости, такая открытость не нравилась клиентам, и окна были затянуты тяжелыми, пропахшими табачным дымом, темно‑коричневыми бархатными шторами. Но днем некоторые из них были открыты, и из окон была видна площадь и пробегающие по своим делам люди. С одной стороны площади было здание горкома партии и исполкома. С другой – недавно построенный Дворец культуры.
– Если эту Катюшу отмыть хорошенько от этой краски, то будет вполне симпатичная девушка, а не какая‑то кукла, – вздохнул Андрей Алексеевич, когда официантка ушла на кухню.
– Пару лет поработает, и уже не отмоешь. Легкие деньги, пьяные мужики вокруг и ложная востребованность быстро испортят кого угодно, – заметил Максим.
– Это точно. А ведь она моей дочки ровесница. Вот не дай бог… А на фабрику работать ее уже не загонишь, – грустно согласился прокурор. – Кстати, Ленка через день про тебя спрашивает, – неожиданно добавил он. – Ты же ее спаситель. Позвонил бы как‑нибудь.
Максим и сам постоянно вспоминал Лену. После того случая они несколько раз случайно встречались в городе. Пару раз погуляли по парку.
Красивая, открытая, постоянно чем‑то увлеченная,
