да!.. Музыканты! – закивали все разом, поднимая вверх свои флейты. – Мы приглашаем вас, многоуважаемая леди, совершить экскурсию до Пальцинского острова.
– На змеиный остров? – удивилась Маэлла.
– Да, а что в этом странного?
– Там же поселились вороны!
– Вороны? – переглянулись пассажиры. – Мы ничего об этом не знаем. – Как интересно, как интересно… – продолжал господин "В".
– Вы не боитесь ворон? – Маэлла с любопытством разглядывала странных музыкантов.
– Нет, совсем не боимся, – ответили они хором.
– Да, но у меня нет денег на экскурсию.
– Мы вас прокатим, многоуважаемая леди, совершенно бесплатно, – успокоил господин "В".
– Совершенно бесплатно, – подтвердила Карлина.
Маэлла посмотрела вдаль, где в речной дымке скрывался змеиный остров. Туда ей хотелось попасть даже во сне… А эти музыканты такие забавные! Носы смешные, как клювы. Глаза совсем круглые, будто они необыкновенно удивлены встрече. Маэлла бесстрашно шагнула на катер. Мотор тут же взревел, и легкое суденышко стремительно помчалось по воде, подскакивая на большой волне и стремительно падая вниз. Ух, дух захватывает! Маэлла помахала рукой родному берегу: "Эй-эй!.." Именно о таком путешествии она давно мечтала.
– Эй, чайки, привет! Это я, Маэлла! – радостно кричала девочка…
Глава 3. Ах, какое несчастье!..
Катер проплыл под громадным мостом и остановился на самой середине Волги. Молодые музыканты встали и приготовили флейты.
– Вы начнете играть прямо здесь? – удивилась Маэлла.
– Да, многоуважаемая леди, мы исполним сейчас симфонию воды, – важно сказал господин "В". – Что скажете, дети?
– Мы готовы, – ответили они и потрясли в воздухе черными флейтами.
Только сейчас Маэлла обратила внимание на их руки. Они были украшены кольцами и перстнями. На указательном пальце Карлины Маэлла разглядела золотое кольцо с розовым бриллиантом.
– Зачем вам столько дорогих колец? – удивилась Маэлла.
– Много будешь знать, никогда не попадешь на змеиный остров, – усмехнулся господин "В".
– Не попадешь… Не попадешь, – закивали остальные, часто моргая круглыми глазами.
– Ваше кольцо с бриллиантом, – Маэлла смотрела на руку Карлины, – похоже на то, что ворона украла у одной девочки, которую я знаю. Может быть, вы его случайно нашли или отняли у вороны? – спросила Маэлла, недоверчиво глядя на пассажиров.
– Это кольцо мы случайно нашли… А может быть, отняли у вороны, – ехидно усмехнулся господин "В".
– Отняли… Отняли, – подтвердила Карлина.
– В таком случае, надо вернуть кольцо хозяйке, – посоветовала Маэлла.
– Вернуть кольцо? – удивились необычные пассажиры.
– Да!.. Разве вы не хотите
