леса Алеша погорячился: ехали они по размытой дождями желтой проселочной дороге, мимо незнакомых деревень. Мила объяснила: до нужного места пешком можно добраться напрямик через лес, а сейчас они едут объездным путем. Некоторое время следовали вдоль железнодорожной ветки, затем пересекли небольшую деревеньку, взорвавшуюся собачьим лаем. А потом впереди выросла стена корабельных сосен. Машина затормозила, и тут только Лида заметила, что сосновый лес отделяло от них полотно водной глади, мерцающей на солнце и пенящейся, словно шампанское.
– Это и есть тот самый остров?
– Ага, он самый, – с отвращением в голосе подтвердил Алексей. – Обычно вот там, – он махнул рукой в сторону сбегающей вниз тропы, – дежурит человек с лодкой. Но… сейчас его нет.
– Дыма не видно, – в страхе прошептала Мила. – У них же печное отопление, а сегодня холодно. Неужели они все покинули остров?
– Нет! – резко, словно гоня от себя саму мысль о подобном исходе, ответил ей Санин. – С какой стати им смываться с острова? У них же в администрации все схвачено и подмазано – твою маму, Мил, я не имею в виду. Наверняка главарь секты придумал какую-то новую мерзость! Сейчас сплаваем туда и все узнаем.
Глава 12
Апостол Петр
Несколько минут спустя компактная резиновая лодка весело запрыгала по озерной зыби.
– А что будет, если нас поймают? – поинтересовалась Лида. – Что станем говорить?
«Мне нужно быть очень осторожной. Чтобы не стать объектом агрессии. Не стоит прямо сегодня начинать карьеру убийцы».
– Так нас по-любому поймают, – хмыкнул Алеша. – А говорить будем по ситуации. Во-первых, мы не обязаны знать, что остров обитаемый, могли просто так заплыть, в поисках, к примеру, местечка для пикника. Имеем право, остров некупленный! Но лучше сразу предупредить, что о нашем местонахождении кое-кому известно, ну там родители остались в машине на берегу. Во-вторых, можно сказать, что заочно прониклись их учением и приплыли сдаваться в члены секты.
– Слушай, а ты прежде бывал на острове? – спросила Лида. – Вы ведь с Маратом столько лет дружите.
– Не-а, никогда. Я вообще-то очень хотел там побывать, осмотреться. Но Ворон всякий раз становился на дыбы. Нет, и все!
– Почему? – вновь подала голос Журавка. – Ты ведь все о нем знал? Чего он стыдился?
– Да не то чтобы стыдился… мне даже казалось, что Ворон за меня опасается… Что я поведусь, что ли.
– Как это? – изумленно пробормотала Лида.
– Ну, он как-то рассказал, что глава секты проделывает перед паствой такие фокусы, которые Марату до сих пор не удалось разгадать.
Алексей выразительно хмыкнул и замолчал, мерно работая небольшими веслами. Молчала и Мила, не сводя глаз с желтых песочных отрогов соснового острова. Лида исподлобья косилась на ребят и размышляла о том, как поведет себя, если на чертовом острове возникнет опасность. Ясное дело, она тут же возьмет удар на себя, главное, ни на секунду не
