style="font-size:15px;"> – Я слышал, малютка – дочурка самого шерифа.
Старший товарищ кивнул.
– Да, похоже на то. Этим босс показал местным людишкам, что в Олдхоупе некого бояться и уважать, кроме нас.
Молодой переменился в лице.
– А как же Мертвец?
Его собеседник презрительно фыркнул.
– Это все байки. Мститель, в одиночку расправляющийся с десятком вооруженных людей, звучит, как бред.
– Кто знает. Говорят, банду Ворона разбил именно он.
– Чушь. Да и кто такое говорит? Трус и неудачник Сканк? Нет, говорю тебе, они перестреляли друг друга в пьяном бреду.
– А почему тогда он один выжил? – не унимался молодой человек.
– Сбежал, наверное, когда заварушка началась.
Парень со следами оспы хотел было возразить, но быстро замолчал, как и его товарищ, изумленно уставившись на одинокую фигуру, словно из ниоткуда возникшую перед домом. Легко перемахнув через остатки невысокой изгороди, когда-то определявшей границы земельного участка, незнакомец уверенно приближался к ним.
– Эй, стой! – сказал человек в широкополой шляпе, вскинув револьвер. Его действие повторил младший товарищ.
Неизвестный остановился в десяти шагах от крыльца. Одетый в бежевый плащ-пыльник и кожаную шляпу, человек сохранял инкогнито. Его лицо скрывал цветастый платок, оставляя снаружи только черные угольки глаз, оценивающие стоящую перед ним парочку.
– Ты из города? – продолжил усач. – Хочешь вернуть дочь шерифа?
Незнакомец кивнул.
– Проваливай отсюда и передай старому трусу, который испугался придти сам, что мы вернем ему дочь. Частями.
Бандиты засмеялись, а незваный гость запустил руку в карман.
– Эй, без глупостей! – сказал парень с отметинами болезни на лице.
Вместо оружия, человек в плаще и шляпе достал сигару и коробок спичек. Демонстративно он зажег ее и закурил прямо через платок. Когда, побагровевшие от такой наглости ребята собрались еще что-то сказать или сделать, незнакомец резко выдул клубок дыма. Вдохнув его, бандиты закашлялись, и удивленно округлив глаза, повалились на крыльцо. Поднявшись к ним, чужак достал пистолет усача и подошел к парню, который еще находился в сознании.
– Кто ты? – прохрипел он.
– Мертвец, – сказал незнакомец.
Глаза лежащего на полу молодого бандита закатились, и он провалился в беспамятство. Взяв и его оружие, человек с грозным прозвищем, отворил дверь и вошел в дом.
Первый этаж представлял собой большую центральную комнату с лестницей наверх и две маленькие, смежные с ней, кухня и кладовая. В большом помещении совмещалась гостиная и обеденный зал. По центру располагался большой камин, возле него стоял видавший виды диван, на котором громогласно храпел немолодой тучный
