бы его. Но ему было стыдно показаться в таком виде, и он остался на мостовой.
Пошел сильный дождь; разыгралась гроза, солдатик все стоял вниз головой.
Но вот двое уличных мальчишек заметили его.
– Э, оловянный солдат! Пустим-ка его в плавание.
Сделав из бумаги лодочку, мальчишки поставили туда солдата и пустили его на струю, образовавшуюся от дождя вдоль улицы. Струя текла быстро, лодка мчалась, а мальчишки бежали возле и хлопали в ладоши.
Вдруг струю втянуло в подземную канавку, а с нею – и лодку.
– Ух, как темно! – проговорил солдатик. – Где я? Это все штуки противного колдуна. Если бы картонная барышня была со мною, я думаю, мне не было бы так страшно.
В эту минуту появилась обитательница канавки, водяная крыса.
– Ты кто такой и как сюда попал? Где твой паспорт?
Солдатик ничего не ответил и только крепче ухватил свое ружье. Лодка неслась, крыса гналась за нею и злобно кричала камышам и соломинкам:
– Остановите его, он не заплатил пошлины и не показал паспорта.
Но течение делалось быстрее и быстрее. Впереди показался свет и послышался шум воды. Канавка изливалась в речку с значительной высоты. Выходило что-то похожее на водопад. Бумажная лодка закружилась, перевернулась, и солдатик исчез в водовороте. Одну минуту в уме его мелькнуло воспоминание о танцовщице, которую он уже никогда не увидит; потом кто-то пропел ему в самое ухо:
Солдатик молодец,
Настал тебе конец!
И затем… его проглотила рыба.
Вот тут-то было действительно темно, хуже, чем в канавке, и вдобавок – жарко.
Но несмотря на такое неудобство, бравый солдатик продолжал лежать смирно, с ружьем на плече.
Рыбу поймали рыбаки и снесли на рынок, где купила ее кухарка. Солдатик почувствовал, как рыба затрепетала. В эту минуту кухарка полоснула ее ножом, и солдатик увидел свет.
– Оловянный солдатик! – удивилась кухарка и, взяв солдата поперек туловища, понесла его в комнаты, где всякий желал посмотреть на человечка, проглоченного рыбою, как Иона – китом.
Бывают же чудеса на свете! Солдатик очутился в той самой комнате, на том самом столе и между теми самыми игрушками, где он находился до падения из окна. Картонная танцовщица стояла на том же месте и в той же позе.
Солдатик и танцовщица друг на друга посмотрели, но ничего не сказали.
Вдруг мальчик схватил несчастного солдатика и ни с того ни с сего бросил его в камин. Все это были штуки черного колдуна.
Охваченный огнем, солдатик стоял неподвижно с ружьем на плече и не сводил глаз с танцовщицы. Он начинал уже плавиться. Вдруг порыв ветра сорвал картонную девицу и унес ее в огонь. Минуту спустя от солдата остался кусочек олова, а от танцовщицы – кучка пепла!
Новое платье короля
Жил когда-то давно король, который очень любил наряжаться и все свои доходы тратил на наряды.
