начали приветливо здороваться. Генерал только кивнул в ответ, приветствуя всех вместе и никого в отдельности. Поднял вверх палку, словно древко прапора:
– Ну что, друзья, пошли?! – и замер на месте, так и не начав путь.
Ему мило улыбалась новенькая. Эту даму генерал видел впервые, и она заметно выделялась из общей компании. На вид, дамочке было около пятидесяти, и, в сравнении со ставшим уже привычным женским коллективом, которому, в общей сложности, было далеко за шестьдесят, выглядела она, чуть ли не девушкой.
– А нашего полку, как я вижу, прибыло? – генерал не сводил глаз с новенькой.
– Да, вот познакомьтесь, – защебетали «старожилки», – это Тамара. Хочет тоже здоровьем заняться.
Глядя на Тамару сказать, что ей нужно «поправлять здоровье», было бы просто глупо, так как дамочка, достаточно высокая, круглолицая, румяная и пышнобёдрая, этим самым здоровьем просто сочилась.
Генерал протянул незнакомке руку, сложенную лодочкой, представился, чего не делал никогда и ни для кого, считая, что его, боевого и орденоносного, и так должны узнавать в лицо:
– Разрешите представиться, – дамочка вяло пожала протянутую руку. Генерал продолжил:
– Сухачевский Виталий Петрович. Генерал в отставке, – и непонятно для чего и почему, ляпнул, – Можно Виля. Так меня жена называет.
Дамочка сразу скисла:
– Так вы женаты?
– Нет, ну что вы, – словно оправдываясь, зачастил генерал, – уже три года, как вдовец.
Лицо дамочки снова расплылось в улыбке:
– А я Тамара. Друзья зовут меня Тамася, и вы можете так звать.
Генерал, бодро кивнув, предложил всем собравшимся отправиться по маршруту.
Тамася начала спотыкаться и задыхаться уже на второй сотне метров. Генерал, не желая оставлять новенькую одну, тоже отстал от общей массы «скандинавоходцев». Постарался приободрить:
– Это ничего. Вы привыкнете. По-первах всем нелегко.
Но привыкать Тамася явно не собиралась. Утерев кружевным платком вспотевшее чело, грустно взглянула на генерала:
– Ой, даже не знаю, смогу ли я выдержать такие нагрузки. Я не привыкла ни к спорту, ни к физической работе. Всегда моей заботой была семья и домашний уют.
– Как же вы напоминаете мою покойную жену, – вздохнул генерал, забыв упомянуть и тумаки и ебуки, которыми его щедро награждала покойница.
– Да, – Тамася доверчиво смотрела в глаза генерала, – я сразу, только лишь увидела вас, поняла, как вам не хватает душевной теплоты и женской ласки.
При упоминании о женской ласке, генерал хмыкнул, про себя, а вслух подтвердил слова новой знакомой:
– Да, это так. Как вы сразу сумели прочувствовать мою душу.
Они уже давно отстали от «скандинавоходцев», продолжающих привычный путь, и медленно, прогулочным шагом, шли вдоль побережья.
– Ой, нам
