зоны отдыха, закончилась как-то внезапно, сменившись рядом унылых одноэтажных домов, за которыми начиналось поле. Поле заканчивалось где-то у горизонта, и там же виднелись какие-то постройки в пару этажей. Джип свернул в их направлении и помчал, не снижая скорости, словно и не покидал асфальтированного покрытия.
Дорога уткнулась в массивные, в полтора человеческих роста, ворота. За давно не крашенным забором виднелось такое же обшарпанное двухэтажное здание, явно бывший пионерлагерь.
«Ну все, – мрачно подумал Артем, осматриваясь вокруг, – приехали. В колонию строгого режима. Проволоки только колючей не хватает».
– Чего поскучнел? – подмигнув в зеркало, спросил Павел Александрович. – Внешне так себе, согласен. Но внутри повеселее будет.
Распахнулись ворота, и директор загнал джип во двор, просторный и пустынный. Они вышли из машины, и Павел Александрович кивнул на невзрачную дверь.
– Добро пожаловать!
Обшарпанная дверь гостеприимно и даже без вполне ожидаемого скрипа распахнулась, и они вошли в просторный светлый холл.
Директор оказался прав, внутри действительно выглядело все по-другому. Здесь было чисто, тепло и многолюдно. Этот внезапный контраст так поразил Артема, что он застыл на пороге, разглядывая многочисленных и разновозрастных учащихся. Было странно, что на них с директором никто не обращает внимание. Появись у них в школе в коридоре директор, все бы вмиг попритихли. Здесь же группка пацанов у окна гоготала так, что заглушала весь остальной шум и гам.
И еще прямо на них сквозь толпу шествовал… солдат армии Галактической Республики из знаменитой саги «Звездные войны». Артем вопросительно взглянул на хитро ухмыляющегося Павла Александровича и понял, что сейчас кому-то не повезет.
– Чей конструкт бродит без присмотра? – раздался громогласный голос директора, явно усиленный микрофоном, которого нигде не наблюдалось.
Толпа мгновенно замерла, а затем… начала таять на глазах. Тихонечко, по стеночке расползались студенты, только что демонстрировавшие полный отрыв от учебного процесса. Наконец, вся толпа будто растворилась в воздухе. Остались двое. Неподалеку, потупив взор, стоял щуплый, рыжий пацан. Солдат тоже замер в двух шагах от Артема.
– Ковалев, – констатировал директор нормальным голосом. – Ковалев, ты почему правила нарушаешь?
– Да ничего я не нарушаю, Пал Саныч, я же тут рядом, – захныкал рыжий пацан.
– Сколько от тебя до конструкта? – строго вопросил директор.
– Да… почти два метра, – совсем сдулся парнишка.
– Три было, когда я вошел, а не два, – поправил Павел Александрович. – А должно быть сколько?
– На расстоянии вытянутой руки, – чуть слышно ответил рыжий.
– Вот, – удовлетворенно кивнул Павел Александрович. – Отработаешь в лаборантской. Конструкта – в лабораторию.
– Понял, – грустно ответил рыжий и исчез в боковом коридоре. Но тут же появился из-за угла и махнул рукой в сторону солдата. Тот
