бы ему, что он отлично выглядит, что он готов к первому дню работы, что у него все получится. Но единственное, что слышал парень – неумолкающий телевизор в зале, соседней комнате от его, и сальные комментарии отца по поводу происходящего на экране. Он не прислушивался и не разбирал его речь – не хотел. Если бы мог, то вообще сбежал бы от тирана, который только и делал, что лупил свою жену, а в перерывах между битьем заливал в себя пиво и сериалы сомнительного содержания по кабельному. Но теперь его матери нет – Питер все еще с горечью задавался вопросом, почему раком заболел не его отец, а она – и уйти из дома получится только с наступлением совершеннолетия. Прошлая же попытка сбежать закончилась для него встречей с полицией.
Он еще раз одернул униформу помощника повара и решил проскочить через зал так быстро, как только сможет. Если до его костюма – даже не его, а кафе, в который дядя устроил его работать – доберется эта вонь, вывести ее уже не получится. Никакой позаимствованный у Александра одеколон не заглушит перегар и давшую запашок рыбу двухнедельной давности.
Маленький телевизор, совсем дешевый и работающий на последнем издыхании – Питер знал, что, если понадобится, отец спустит на него остатки денег с выплаты пособия для неработающих – тускло освещал комнату. Шторы, как и всегда, были задернуты, и в полутьме парень споткнулся о валяющуюся банку пива, преодолевая расстояние до коридорчика, который, может, при должном уходе и имел бы достоинство называться прихожей.
– А ты еще куда собрался? – прокряхтел противный, пропитый голос с такого же древнего темно-зеленого диванчика. Питер видел только лысеющую макушку: отец не повернулся к нему, а продолжал сверлить взглядом телевизор. Он на всякий случай ступил в еще более кромешную тьму коридора, чтобы тот не разглядел костюм.
– Собрание в школе, – соврал он еле дрожащим голосом. – Ты же не пойдешь, поэтому там буду я.
Со стороны отца было так тихо, что парень напрягся. Сейчас он скажет, что впервые за три года пойдет в школу, и его план разойдется по швам. Внутри всё похолодело, будто Питер залпом выпил стакан ледяной воды, и даже в горле собрался ком.
– А. Ну иди.
Подросток быстро обулся в ботинки.
– Подожди-ка.
Парень снова замер, уставившись на спину и сгорбленные плечи отца.
– Пива купи. Как обычно, у Крэйга в магазине рядом с домом, он знает, что это мне. Деньги на тумбочке под зеркалом.
—…Конечно.
– И не налажай, как в прошлый раз. Зачем только такого вырастили…
«Никчемного» эхом ударилось в голове парня, когда он уже вышел за дверь, на лестничную площадку. Питер втянул носом воздух, шумно выдохнул его обратно, посмотрел на грязный потолок слишком взрослым и серьезным для его возраста взглядом.
Это всё закончится. Он накопит денег на новой работе, перебьется как-нибудь так, а с совершеннолетием переедет к дяде – брату почившей матери, единственному человеку, которому на него не плевать. И вернется на учебу, обязательно.
А
