style="font-size:15px;"> – Ты сильно хромаешь – отдыхай. Карасик покормит нас отравленной кашей.
Люди давно так заразительно не смеялись над «придурками»!.. Насмешки и приколы продолжались до конца командировки.
Через пару недель план по заготовке древесины был досрочно выполнен. Бригада снялась со своего обжитого «табора» и двинулась на станцию Ушумун. Завершал колонну лесовоз, загруженный брёвнами; на одном из них, удобно устроившись, сидел Стёпа, ему снова не хватило места в кабине. По-весеннему голубело небо и грело солнце.
Глава 3
Солнечный
Кто здесь не был, это не поймёт.
А кто был, навеки не забудет.
– Весна. Крестьянин торжествует: снял тулуп и в ус не дует, – вслух перефразировал известное с пятого класса стихотворение Степан, увидев свисающую с крыши, покрытой шифером, довольно большую сосульку. Ярко светило солнце и казалось, что большие сугробы снега под забором стали тёплыми. Облепив большой куст черёмухи, весело чирикали воробьи. «Они тоже чувствуют весну. А почему – тоже, да они ближе к природе, поэтому веселее и счастливее людей», – подумал Стёпа, ковыряя кирзовым сапогом недавно выпавший мягкий и ещё совсем белый, не запачканный дорожной пылью и гарью снег. Вышел со двора, огороженного штакетником, сел на скамейку и, подставив лицо тёплым лучам солнца, закрыл глаза. Спокойствие и умиление охватило восемнадцатилетнего парня.
– Ты что, спишь?
Стёпа открыл глаза – перед ним стоял Юрка Жунковский.
– Греюсь.
– Да, солнышко работает, – присаживаясь рядом, как-то по-стариковски произнёс Юрка.
Минут пять ребята сидели молча, щурясь от весеннего солнца.
Первый заговорил Юрка:
– Последний год учёбы. Ты куда наметил поступать?
– Я же пока в вечерней школе. Ты сам знаешь, у меня с точными науками полный швах. Все эти физики, химии, алгебры не для меня. Я в литературу бы пошёл, но с моим почерком точно не пролезет.
– А я в лётное училище наметил.
– Ты пройдёшь, – уверенно подтвердил Стёпа, – ты парень настырный. Вот решил научиться играть на баяне – научился. А я на гармошке пиликал-пиликал, так, кроме «Ты подгорна, ты подгорна, широкая улица…» да «Барыня-барыня…», толком ничему не научился. А на гитаре семиструнной не успел: Эдька увёз к себе на пароход – теперь на палубе после вахты брынькает. Ты же знаешь – он речное училище в Благовещенске закончил. Единственное, что я сделал в музыкальной сфере, это в духовом оркестре на басе научился лабать – когда в интернате учился.
– А я на корнете играл, у нас в ДК.
– Корнет когда-то был главным солистом в оркестре.
– Да, теперь труба… Помню, Эдька тебе тельняшку привозил – зимнюю, а ты её летом носил в жару.
– Успел похвастаться перед пацанами, осенью он её забрал: поносил – хватит!
– Поступишь куда-нибудь.
– Я уже решил, поеду на комсомольско-молодёжную
