на него обрушилась снежная буря, раздался мощный раскат грома… и Степан проснулся, открыл глаза. Сердце продолжало сильно биться. Посередине комнаты стоял мужик, на вид лет тридцати пяти.
– Ты кто? – сиплым голосом проговорил Степан.
– Во даёт! Это я должен спросить: кто ты такой, что находишься в моей комнате.
– Степаном меня называют, а сюда меня поселили.
– Володя. У тебя кровь с носа течёт.
Степан приложил платочек, он быстро напитался кровью, молча сел на кровать, прижал подбородок к груди.
– Ты ляг на спину и запрокинь голову, – посоветовал Володя.
– Не годится. У меня в детдоме часто кровь шла из носа, я знаю, что делать, а при твоём методе кровь перестанет идти из носа, потому что пойдёт в глотку. Зачем самому у себя пить кровь?
Через пару минут Степан как ни в чём не бывало продолжил знакомство:
– Меня приняли бетонщиком на ГОК. Мне приходилось работать каменщиком и даже печником и плотником…
– Так ты профессионал? Какой стаж работы?
– На школьных каникулах и после окончания школы.
– Так сколько тебе лет? В армии служил?
– Восемнадцать.
– А мне тридцать три. Крупный ты парень для своего возраста… А что тебя занесло сюда?
– Романтика. «Мы не тунеядцы – мы романтики. Начальник, нам здесь уже надоело, вези дальше».
– У тебя прививка от энцефалита есть?
– А зачем?
– Здесь полно энцефалитных клещей. В экспедицию не берут без прививки, но на стройке можно. Теперь уже поздно ставить. Дам тебе совет. Когда начнёт выворачивать кости, твоя задача – срочно принять позу.
– Раком, что ли?
– Нет, голову поверни влево, а правую руку вытяни чуть вперёд, ладошкой кверху.
– Это ещё зачем?
– Дело в том, что тебя парализует в позе с протянутой рукой и головой, повёрнутой в противоположную сторону. А так удобней милостыню просить – тебе же будет стыдно, вот и получается – голова смотрит туда, а рука вытянута сюда. Ты вроде ни при чём, а люди деньги кидают.
Степан рассмеялся первым:
– Дошло! Оригинальная идея!
Степан заправил кровать и взялся за сумку.
– Володя, куда мне вещи поместить?
Тем временем вскипел чайник.
– Умывайся, сейчас чайку запарим.
– У меня пачка ирисок осталась с дороги.
Уже после пары глотков крепкого чая Степан взбодрился и повеселел. Много ли человеку надо?! Не прошло и трёх часов, как он вылез с автобуса, неуверенно и робко осматриваясь, никому ненужный и одинокий. Сейчас в нём появились уверенность и спокойствие. Крыша над головой есть! Работа есть! Что ещё надо?!
Степан быстро допил чай:
– Я пошёл, надо отметиться в бригаде.
Степан
