взгляд на гвардейцев:
– Что с ним? Он убит?
– Мой господин, – Эдрус сделал шаг вперёд, – На обратном пути мы подверглись преследованию филина. Пришлось разделиться и поделить бумаги между собой. Во время погони Эвар-Си был тяжело ранен. Мы привезли его в замок в повозке мельника.
– Поместите его в комнате на первом этаже! И вызовите лекаря! – распорядился Эрджеральд.
Слуга, стоявший у двери, отвесил поклон и удалился выполнять волю хозяина.
Наконец, в полумраке правитель разглядел Таньку:
– Кто это?
– Эту барышню мы схватили на берегу с футляром для бумаг, – пояснил Эдрус. И, получив от Бэрта локтем в бок, нехотя добавил, – Хоть она и уверяет, что футляр попал к ней по ошибке.
– Вот как?! – Эрджеральд окинул Танюху презрительным взглядом, – Чья она поданная?
– Неизвестно.
– Как это?!
– Взгляните сами, мой господин.
– Подойди сюда! – приказал властитель.
И грубо схватив девицу за запястье, поднёс её руку ближе к свече, чтоб прочитать надпись на дипе.
– Паула?!… Что за чушь?! Кто ты такая?
– Господин властитель, я случайно оказалась на берегу в тот момент, когда Ваш беглый секретарь буквально всучил мне этот футляр, ошибочно приняв меня за связного. И моментально скрылся. А в следующее мгновенье Ваши доблестные гвардейцы меня схватили, что называется, с поличным.
– Что ты делала на берегу?
– Я прибыла из Фаталы на поиски ланерийцев.
– Ланерийцев?! Здесь? В Эксидоре?!
– Я не располагаю точными сведениями об их местонахождении.
– Это самая нелепая попытка оправдаться из всех, что мне доводилось слышать! – Эрджеральд стиснул ей запястье, – Признавайся!! Ты из банды Эштона?!
– Я не знаю никакого Эштона! – она попыталась освободить руку, – Вы делаете мне больно!
В эту минуту вернулся слуга:
– Прошу прощения, господин властитель. Эвар-Си помещён в комнату на первом этаже, как Вы приказали. Лекарь сообщил, что он будет жить.
– Отлично! – властитель отпустил Таньку и отдал приказ слуге, – А теперь пригласи сюда дипанария! Живо!
Слуга удалился.
– С кем из вас была эта девица во время погони? – спросил правитель гвардейцев.
– С Эвар-Си.
– Ах, вот как?! И именно он оказался ранен из всех троих?!
– На что Вы намекаете? – возмутилась Танька.
– На то, что люди филина устроили погоню не случайно! Они хотели отбить своего человека и похищенные бумаги!
Эдрус и Бэрт в изумлении посмотрели на Таньку. Она принялась отчаянно защищаться:
– Да Вы что!! Если бы я хотела примкнуть к банде филина, то во время погони у меня были все шансы!! Но я же этого не сделала!
